瑞士科学家正在一座“末日库”中深度冷冻人类粪便样本，目前该库已储存了超过1000份粪便样本，研究人员表示他们希望在2029年前将样本数量增加至1万份。
根据6月27日发表在《自然通讯》(Nature Communications)期刊上的一篇评论文章，粪便中含有数十亿种微生物，科学家希望通过保存这些微生物，为后代解决可能面临的医学和健康危机提供帮助。位于瑞士苏黎世大学的冷冻设施还保存了近200种发酵食品，这些食品富含“肠道友好型”微生物，有助于维持人口健康。此外，研究团队计划在未来加入环境微生物样本。
项目的长期目标是保存来自人类、动物、植物以及环境中的微生物备份，以便未来的研究人员能够利用这些资源进行科学研究、恢复生态系统并开发必要的医疗手段。
评论文章指出，“微生物多样性的丧失与慢性疾病的惊人增长密切相关，例如过敏性疾病、自身免疫疾病以及代谢紊乱。这种微生物多样性的减少还影响了环境生态系统，危及农业系统的稳定性和环境的韧性。”
作者认为，有必要保存所有类型的微生物，因为人类活动正在破坏人类、动物和环境中的微生物群落（即微生物群）。例如，传统农业、因气候变化导致的永久冻土融化，以及抗生素的过度使用都在侵蚀微生物群，以至于未来可能需要对其进行修复。
“人类活动正在耗尽我们的微生物群，并且已经有许多证据表明这一点，”新泽西州罗格斯大学高级生物技术与医学中心主任马丁·布莱泽博士 (Dr. Martin Blaser) 在一份声明中表示。他是这篇评论文章的共同作者。
尽管目前尚无确凿证据表明将冷冻微生物重新引入人体肠道或生态系统能够成功恢复其功能，但布莱泽表示：“我们相信，未来科学技术的进步将使我们拥有真正有效的修复技术。”
瑞士的这一项目名为“微生物群库”(Microbiota Vault)，于2018年启动。该项目的创始人受到挪威斯瓦尔巴全球种子库(Svalbard Global Seed Vault)的启发，后者是一座“末日种子库”，目前储存着约130万份植物样本，以保护逐渐消失的遗传多样性。
根据评论文章，微生物群库此前处于“启动”阶段，测试了从世界各地收集和出口粪便及发酵食品的可行性。过去七年中，瑞士的研究人员共收到来自贝宁、巴西、埃塞俄比亚、加纳、老挝、泰国和瑞士的1204份粪便样本和190份食品样本。这些样本现储存在苏黎世大学，温度为零下112华氏度（零下80摄氏度）。
目前，该项目已进入“扩展”阶段，研究人员希望收集数千份额外样本，包括来自受威胁生态系统的微生物。同时，团队正在寻找一个永久性存储地点，理想情况下位于气候寒冷的国家，如瑞士或加拿大。
布莱泽在声明中表示：“也许100年后，保存这些微生物可以防止一场重大灾难。”
文章最后，研究团队补充道：“为后代保存微生物多样性是我们的责任。”
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