在长岛州退伍军人之家（LISVH），居民可以足不出户就旅行到意大利、跳伞甚至与鲨鱼一起游泳——所有这些都不需要离开大楼。通过虚拟现实（VR）疗法，退伍军人们被传送到世界各地的地点，沉浸在互动体验中。
自2018年引入长岛州退伍军人之家以来，这家疗养院一直与Mynd Immersive公司合作，提供超过1000个虚拟目的地和活动。这种疗法让老兵有机会重温有意义的地点或发现新地点。有些人选择回到过去的度假地，而另一些人则选择在太空中飞行。对于一些人来说，这正是医生所开的“药方”。
除了旅行，居民还可以参与使用手持控制器的活动。例如捉蝴蝶、射箭以及在宠物动物园与动物互动等体验，为老兵们增添了身体活动元素。
长岛州退伍军人之家副院长Jonathan Spier解释说，虚拟现实疗法是一种非药物干预手段，用于处理一系列病症，包括慢性疼痛管理、创伤后应激障碍、身体康复和减压。“当人们感到悲伤和抑郁时，我们不只是在给他们吃药，我们试图找出背后的原因，并（思考如何）改变他们的现实感，将他们带到一个让他们心态更好的地方，”他说。
除了临床益处之外，该项目还促进了社交互动。Spier补充说，居民可以独立探索，也可以参加小组活动。“我们有居民一起结伴旅行，他们会进行欧洲徒步之旅或自然历史博物馆的徒步之旅。他们可以一起交谈、交流，这促进了对话，”他说。无论居民选择独自进行还是结伴进行，目标都是让他们社交并参与精神刺激。
除了旅行，居民还可以参与使用手持控制器的活动。例如捉蝴蝶、射箭以及在宠物动物园与动物互动等体验，为老兵们增添了身体活动元素。
Tom O'Donnell已在长岛州退伍军人之家住了两年，之前曾在朝鲜战争期间在美国陆军服役。他说，虽然他更愿意亲自到户外参加活动，但虚拟现实疗法和LISVH提供的其他体验是次优选择。“那些事情让我感觉良好。（它们）让我更放松，更愿意接受现状，”O'Donnell说。在他最近的一次虚拟现实治疗中，他探索了美国66号公路——一条从伊利诺伊州芝加哥到加利福尼亚州圣莫尼卡全长2448英里的公路旅行。这是美国最早的联邦公路之一，被称为“母亲之路”。“我很享受，并期待有更多体验，”他说，“我喜欢本地游览，而且我对那台机器里的一切如此清晰感到有些惊讶。”
在治疗过程中，居民可以一边听旁白描述他们正在游览的环境并分享历史细节，一边跟着屏幕上的字幕进行。在更具互动性的体验中——例如与鲨鱼同游——虚拟角色会实时说话和回应，营造出居民真正参与活动的感觉。这些治疗每周提供多次，当居民经历高度压力或情绪困扰时，工作人员会调整日程。
Mynd Immersive首席执行官Chris Brickler回忆说，当他第一次接触虚拟现实时，他立即看到了它在医疗保健领域的潜力，认为它是一种强大的患者护理工具。部分受到祖父患痴呆症经历的启发，Brickler开始探索沉浸式技术如何改善老年人和退伍军人的生活质量。“这项技术有一个非常强大的组成部分，它能让人们走出‘四堵墙’，进入一个完全不同的环境，”他说，“他们愿意在这些环境中做事，这对于那些活动量不足的老兵的健康非常有益。”Spier对此表示赞同，并强调目标是满足居民的需求。“这是居民的偏好，如果我们能让他们的体验变得愉悦，那对我们来说就是一大胜利，”他说。
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