越来越多50岁以下的人正在患上结肠癌。研究肠道微生物如何影响该疾病风险的结肠癌外科医生James Kinross认为，“西方国家内部的气候危机”可能是部分原因。
但Kinross表示，“肠道微生物组的礼物在于你可以改变它。”他指的是居住在我们消化系统中的数万亿微生物，研究表明这些微生物对我们的健康有着广泛的影响。“这是一个可以适应的生态系统，”这位伦敦帝国学院的研究员告诉Business Insider。
为了降低自己患结肠癌的风险——这是美国第二致命的癌症——Kinross遵循一些饮食原则，包括吃素。然而，正如BI之前报道的那样，一个人的饮食只是结肠癌风险的一部分。
他认为，环境因素如超加工食品、抗生素（会杀死肠道细菌）、微塑料以及有限的大自然接触，使我们的肠道微生物群变得不那么多样化。这意味着它们更不健康且缺乏抵抗力。
他举了一个例子：一个通过剖腹产出生的孩子，错过了通过产道传递的微生物，而其母亲的肠道微生物群因为抗生素而被耗尽，并且孩子被喂食超加工食品。“你看到的是我们内部生态系统的代际损失，这种损失受到了一系列环境打击，而这些打击是我们无法适应的，”Kinross说。
后果是一个“非常不快乐的微生物群”，它会产生有害分子和毒素，影响结肠癌的风险。
Kinross分享了他如何通过饮食来降低结肠癌风险。
每天摄入30克纤维
“我真正想要的是多样化的肠道微生物群，”Kinross说，“而获得多样性的方式是通过一种富含纤维的多样化饮食。”
纤维存在于植物性食物中，如水果、蔬菜、坚果、种子、豆类和全谷物，研究表明，多样化的肠道微生物群与多种健康益处相关，例如强大的免疫系统。
Kinross的目标是每天摄入30克膳食纤维，这是美国食品药品监督管理局推荐的量。他尽量“吃彩虹”，确保他的盘子里装满各种颜色的植物性食物，因此也含有丰富的营养素。
遵循素食饮食
研究发现，食用加工肉和红肉与结肠癌风险之间存在很强的关联，因此Kinross尽可能地遵循素食饮食。
2020年发表在《国际流行病学杂志》上的一项研究分析了约50万人七年的数据，以评估吃肉是否会影响他们的癌症风险。研究发现，那些平均每天摄入79克红肉或加工肉（相当于三片熟食肉）的人比那些摄入少于11克的人患结肠癌的风险高出32%。
2015年，世界卫生组织下属的国际癌症研究机构将加工肉列为“确定”的致癌物，将红肉列为“可能”的致癌物。
“我不一定认为我们都必须成为素食主义者，但我认为肉类消费是我们问题的一个重要部分，”他提到结肠癌病例的增加时说。
每天食用发酵食品
发酵食品如酸菜、开菲尔和康普茶含有益生菌，即生活在肠道中的“好”细菌。
Kinross每天食用一份发酵食品，因为研究表明它们可以改善肠道微生物群的多样性。2021年斯坦福大学的一项研究发现，连续10周食用高发酵食品的人比食用高纤维饮食的人具有更多样化的微生物群。
他的首选是酸面包和泡菜，一种韩国发酵卷心菜菜肴。
“我的女儿非常喜欢泡菜。她做了很多。所以我们家里总是有一大桶泡菜，”他说。
“它们必须是你日常食物的一部分，否则，微生物就无法在你的肠道中扎根生长，”他说。
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