据估计，多达80%的人一生中至少会经历一次背痛发作。尽管病因通常不严重，但科学家现在认为这种常见疼痛可能与多种常见疾病发生率升高相关。
悉尼科技大学主导的这项新研究分析了近9万人的数据，旨在探究背痛是否可能预示其他重大健康问题。研究数据提取自2019年巴西国家健康调查，约五分之一的受访者报告患有慢性背痛。
虽然仍需进一步研究以确定潜在的因果关系，但科学家发现多种疾病在慢性背痛患者中显著更为普遍。关节炎、抑郁症和心血管疾病是测量中最常见的三种疾病，而糖尿病、哮喘、癌症和肺部疾病在慢性背痛患者中也更为频繁出现。
研究负责人、该大学副教授拉斐尔·赞贝利·平托解释道："尽管需要更多研究来理解慢性背痛与其他非传染性疾病之间的关联，但这些疾病通常共享缺乏运动、肥胖、压力和睡眠质量差等潜在风险因素。当这些疾病同时发生时，对日常生活的影响极为显著。例如，同时患有背痛和关节炎的成年人，报告日常活动能力受到严重限制的可能性是无此共病人群的两倍以上。"
基于这些发现，平托博士认为医生应采取更整体化的方法来处理患者背痛问题。治疗应不仅聚焦于消除疼痛，还需解决超出脊柱范围的健康问题。他补充道："研究结果凸显了医生在治疗慢性背痛患者时，迫切需要超越疼痛管理的范畴。问题不仅在于脊柱本身——这些患者承受着更沉重的整体健康负担，严重影响其独立生活能力和生活质量。"
英国国家医疗服务体系强调，背痛非常普遍且通常几周内即可好转。虽然可能由多种因素引起，但通常可采取以下措施缓解疼痛：
- 使用裹在毛巾中的冰袋（或冷冻豌豆袋）减轻疼痛和肿胀
- 使用裹在毛巾中的热敷袋（或热水瓶）缓解关节僵硬或肌肉痉挛
- 尝试进行针对背痛的锻炼和拉伸
- 保持活动状态并继续日常活动
- 服用布洛芬等抗炎药物——单独使用对乙酰氨基酚不推荐用于背痛治疗，但可与其他止痛药联用
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