尽管有句俗语称眼睛是心灵的窗户，它们同样能揭示你的心脏健康状况。根据一项新研究，常规眼部检查可显示系统性疾病的早期迹象，包括致命的心血管疾病。科学家指出，视网膜的改变（如血管异常）提示高血压，使眼部评估成为早期检测的重要工具。
该研究发表在《PMC》期刊上，指出许多心脏问题患者在视网膜存在特定迹象，例如视网膜动脉或静脉的血管阻塞、高血压性视网膜病变（高血压导致的损伤）、糖尿病性视网膜病变（增加心血管风险的糖尿病并发症）以及年龄相关性黄斑变性。
其他迹象还包括睑黄瘤（眼睑上的胆固醇沉积）和老年环（角膜周围形成的环状结构），这些均提示高胆固醇水平。
"通过整合视网膜扫描、遗传学和血液标志物，我们发现了衰老对血管系统的影响方式，"麦克马斯特大学医学系副教授玛丽·皮热表示，"眼睛为身体循环系统提供了独特且无创的观察窗口，这些微小血管的变化往往反映全身状况。"
研究如何进行？
科学家分析了7万余名参与者的视网膜扫描、遗传信息和血液检测数据。研究发现，眼部血管结构更简单且分支较少的人群，患心脏病风险更高，并表现出生物衰老的早期迹象，包括炎症水平升高和预期寿命缩短。
目前，检查心脏病、中风或痴呆等年龄相关疾病需进行多项测试。但科学家表示，未来仅凭视网膜扫描即可快速评估衰老和心血管风险。皮热强调，尽管结果令人鼓舞，但该方法需更多研究才能成为标准健康检查。
遗传数据的关键作用
研究另一重要发现来自血液生物标志物和遗传数据分析。通过此方法，研究人员不仅发现关联性，更揭示了眼部血管变化的潜在生物学原因，帮助识别出可能驱动衰老和疾病的特定蛋白质。
这些蛋白质包括MMP12和IgG-Fc受体IIb，两者均与炎症和血管衰老相关，或将成为未来药物的潜在靶点。"我们的发现指向了减缓血管衰老、降低心血管疾病负担并最终延长寿命的药物靶点，"她补充道。
为何眼睛能显示心脏疾病迹象？
专家指出，心脏疾病往往悄然开始，在无明显症状的情况下缓慢损伤全身血管。由于眼睛血管极为精细敏感，它们比身体其他部位更早受损，具体表现为：
- 狭窄扭曲的血管
- 微小渗漏
- 视网膜结构改变
- 导致眼卒中的血管阻塞
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