最近的研究表明，医疗报告需要更加清晰，以减轻患者对健康结果的焦虑。2021年，《21世纪治愈法案》的一项重大修正案规定，所有医疗检查结果应立即通过电子健康记录提供给患者。这一立法变化使许多患者在咨询医疗服务提供者之前就能查看自己的检查结果。
然而，一个显著的问题仍然存在：许多医疗报告并不是为了患者理解而设计的。密歇根大学健康中心的医生兼研究员凯瑟琳·拉佩迪斯（Cathryn Lapedis）指出，标准的病理报告通常是为外科医生或肿瘤学家等医疗专业人士编写的，而不是为患者本人。拉佩迪斯及其团队最近在《美国医学会杂志》（Journal of the American Medical Association, JAMA）上发表了研究，探讨以患者为中心的报告格式是否能增强患者的理解。
在这项研究中，研究人员开发了一种以患者为中心的病理报告，该报告以简单的方式传达关键诊断信息，尽量减少复杂医学术语的使用。例如，报告中不再使用“前列腺腺癌”这样的术语，而是直接写为“前列腺癌”。
研究涉及2,238名年龄在55至84岁之间的成年人，这些人在出现令人担忧的泌尿症状后接受了前列腺活检，但此前并无前列腺癌病史。参与者被要求阅读三种类型的报告之一：密歇根大学的标准报告、退伍军人事务安阿伯健康系统（VA Ann Arbor Health System）的标准报告，或是新设计的以患者为中心的报告。
参与者需要识别其诊断结果、格里森评分（用于评估前列腺癌的侵袭性），以及基于报告的风险等级。此外，他们还被要求表达对结果的关注程度。
研究结果揭示了理解能力的显著差异。只有39%阅读密歇根大学标准报告的参与者能够准确识别报告中提到的癌症；相比之下，93%阅读以患者为中心报告的参与者正确识别了自己的诊断为前列腺癌。
此外，研究发现，当患者收到以患者为中心的报告时，他们的焦虑水平与风险分类更为紧密相关，而在阅读标准报告时则不然。这表明，更清晰的报告可以在解决患者担忧和提高他们对医疗状况的理解方面发挥重要作用。
拉佩迪斯提倡医疗机构考虑将患者为中心的报告与传统报告方法结合使用，以促进更好的患者理解并减少对检查结果的焦虑。她还建议患者主动与医疗服务提供者讨论在进行检查前应注意哪些术语。
这项研究强调了在医疗环境中有效沟通的重要性，尤其是在患者能够更快获得其医疗信息的情况下。密歇根大学团队计划进一步研究以患者为中心的报告格式的实施，以改善患者的治疗效果。
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