每年夏季，灰蒙蒙的天空与木材燃烧的气味提醒着美国人：野火的影响远不止于起火社区。其烟雾可飘散数百甚至数千英里，使全国城市空气质量恶化。但健康危害远不止于眼睛刺痛和咳嗽。
一项新研究表明，野火烟雾如今每年导致美国超过4.1万人死亡。研究人员警告，到2050年，烟雾可能成为对美国人最致命的气候驱动威胁，每年夺走数万人生命。
根据9月18日发表在《自然》期刊的研究，到本世纪中叶，与烟雾相关的死亡人数预计每年还将增加2.65万至3万例，届时野火烟雾将成为美国人面临的最致命气候驱动健康威胁，其危险性超过极端高温、农作物减产或能源成本上涨。
"野火烟雾的健康风险远超我们此前的认知，"斯坦福大学环境社会科学教授、该研究作者马歇尔·伯克在NBC新闻发布的报道中表示。
这项研究通过结合卫星烟雾追踪数据与气候模型估算死亡人数。结果显示，野火烟雾正在抵消《清洁空气法》数十年来的空气质量改善成果，尤其对西部各州和纽约等地影响显著。
专家警告，烟雾中的微小颗粒可深入肺部并进入血液，增加哮喘、肺癌、早产、流产和心脏病风险。当野火不仅焚烧树木，还烧毁建筑物和塑料时，化学物质混合物可能更具毒性。
研究空气污染的华盛顿大学乔尔·考夫曼博士表示："这些结果暗示，野火烟雾可能比其他常见污染形式更具毒性。"
该研究预测，到2050年，与野火烟雾相关的年死亡人数将上升64%至73%。尽管这些发现基于模型而非个体死亡追踪，但卫生领域领导者指出，这正说明亟需采取气候行动并保护空气质量。
"这强化了我们关于野火与气候变化及后续公共健康影响存在关联的论点，"美国肺脏协会专家约翰·巴尔姆斯博士表示。
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