华盛顿——不必为将褪黑素与心力衰竭联系起来的头条新闻而失眠。
在一些听起来令人担忧的关于这种睡眠相关补充剂的初步研究报告之后，这是专家们传递的信息。该研究对长期使用褪黑素治疗失眠的安全性提出了疑问。
医生们早已知道睡眠不足或睡眠中断会增加患心脏病的风险。但心脏专家表示，这种所谓的观察性研究无法证明褪黑素使用起到了任何作用——而不是患者试图治疗的失眠本身。
"我们不应该发出警报并告诉患者停止服用所有褪黑素，"未参与这项研究的埃默里医疗保健介入心脏病专家普拉蒂克·桑德萨拉博士说。
我们的身体自然产生褪黑素，这是一种调节我们睡眠周期的激素。通常在晚上天色变暗时，褪黑素水平会上升，引发困倦感。
人们可能会服用实验室生产的褪黑素来帮助入睡，或调整时差反应和时间变化。
这项新研究使用了国际电子健康记录，追踪了被诊断为失眠且有褪黑素处方的成年人，这表明他们使用这种补充剂至少一年。
研究人员发现，在五年内，4.6%的长期褪黑素使用者出现了心力衰竭，而健康记录显示未使用褪黑素的失眠患者中这一比例为2.7%。该研究将在美国心脏协会会议上发表，但尚未经过同行评审。
但只有某些国家要求褪黑素处方。在美国，褪黑素是非处方药，这意味着研究中的美国人可能使用了这种补充剂但未被记录，未参与该研究的西北大学心脏病学主任克莱德·扬西博士说。该研究也未显示剂量。
此外，美国的补充剂不需要政府批准，这意味着不同品牌的成分可能有所不同。来自纽约州立大学下州健康科学大学的研究人员将这些发现描述为呼吁进行更多研究。
埃默里的桑德萨拉表示，对褪黑素有疑问的患者应该与医生讨论。一般来说，医生建议短期使用褪黑素，例如用于时差反应。
扬西指出，虽然该研究并未证明长期使用褪黑素存在危险，但也没有证据表明人们应该无限期地使用褪黑素。
改善睡眠的一个关键是要养成更好的睡眠卫生习惯，比如确保房间黑暗。
"当我们特别是在夜间暴露于蓝光时，我们的褪黑素水平会降低。这是科学，"他说。睡眠问题不仅仅是"感到困倦和疲倦——它们会让你置身于风险之中。"
本报道已更正，西北大学心脏病学主任是克莱德·扬西(Clyde Yancy)博士，而非扬西(Yancey)。
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