纽约： 希望之城的科学家们最近的一项研究揭示了为什么随着年龄的增长，即使体重保持不变，腹部脂肪也会增加。这项发表在《科学》杂志上的研究表明，某些干细胞在老化过程中变得更加活跃，导致新脂肪细胞的形成，尤其是在腹部。
该研究由亚瑟·里格斯糖尿病与代谢研究所的王琼（Annabel Wang）博士领导，研究了人们随年龄增长脂肪组织中的细胞和分子变化。“我们发现，衰老会触发一种新型成体干细胞的到来，并增强身体大量产生新的脂肪细胞，尤其是腹部脂肪细胞，”王琼博士说。
科学家们研究了白色脂肪组织（WAT）——这种脂肪会随着年龄增长而积累——并重点关注了脂肪细胞前体细胞（APCs），这是一种可以发育成脂肪细胞的干细胞。当将老年小鼠的APCs移植到年轻小鼠体内时，它们产生了大量的脂肪细胞。相比之下，年轻小鼠的APCs在被移植到老年小鼠体内时并没有产生那么多的脂肪。这表明，老化改变了这些干细胞，使它们在生成脂肪方面更加活跃。
为了理解这一机制，研究团队使用了单细胞RNA测序技术，并确定了一种关键信号通路——白血病抑制因子受体（LIFR）。“我们的研究表明，LIFR在触发CP-As生成新脂肪细胞并扩大老年小鼠的腹部脂肪中起着关键作用，”王琼博士说。
腹部脂肪，特别是内脏脂肪，与心脏病、2型糖尿病和其他代谢性疾病的风险增加有关。“我们的研究结果强调了控制新脂肪细胞形成以应对与年龄相关的肥胖的重要性，”王琼博士总结道。这些见解可能为防止或减少随着年龄增长的腹部脂肪的新治疗方法打开大门。
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