弗吉尼亚大学医学院的一项新研究揭示了婴儿猝死综合症（SIDS）在血液样本中的“指纹”，这可能会开启一种简单的方法来识别高风险婴儿。这项研究也标志着在解开SIDS病因方面迈出了重要一步，SIDS是无法解释的情况，是1个月至1岁婴儿的主要死因。
研究人员分析了因SIDS死亡的婴儿的血清样本，能够识别出与婴儿死亡相关或可能是其潜在原因的具体生物指标。研究人员认为，通过测试识别这些标志物可以帮助挽救生命。
该研究的主要研究员、弗吉尼亚大学健康公平与精准公共卫生中心创始主任Keith L. Keene博士表示：“我们的研究是有史以来规模最大的尝试，旨在检测血液中的小分子如何作为SIDS的生物标志物。我们的发现支持多个关键生物通路的作用，并提供了这些生物过程如何增加风险或用于诊断SIDS的见解。”
理解SIDS
科学家们指出，这项新研究展示了“代谢组学”的潜力，即分析细胞产生的称为代谢物的物质，以更好地理解和治疗复杂疾病。
在SIDS的研究中，研究人员分析了来自芝加哥婴儿死亡率研究和美国国立卫生研究院NeuroBioBank的300名婴儿的血清样本。他们评估了828种不同代谢物在关键生物过程中的水平，如神经细胞通信、应激反应和激素调节——这些过程可能是导致SIDS的原因之一。
在调整了可能影响结果的因素（如婴儿的年龄、性别、种族和民族）后，研究人员确定了35个SIDS预测因子。这些“生物标志物”包括鸟氨酸，这是一种对身体排出尿液中的氨至关重要的物质。氨基酸已被确定为可能导致SIDS的潜在因素之一。
另一个预测因子是一种对大脑和肺部健康至关重要的脂质代谢物。这种代谢物被认为是在怀孕前三个月胎儿心脏缺陷发展的潜在指标。
“我们发现了特定脂肪（称为鞘磷脂）的差异，这些脂肪对大脑和肺部发育至关重要，”弗吉尼亚大学医学院神经病学系研究员Chad Aldridge说，“这些脂肪的差异可能破坏这些关键过程，使某些婴儿面临SIDS的风险。”
弗吉尼亚大学的科学家们警告说，还需要进一步研究以确定这些代谢物是否确实导致了SIDS。但他们认为，这些发现为解开SIDS之谜奠定了重要基础，并有望开发出可以拯救新父母免受悲痛的血液测试。
弗吉尼亚大学健康家庭医学医生、芝加哥婴儿死亡率研究主任Fern R. Hauck博士表示：“这项研究的结果非常令人兴奋——我们正在接近解释导致SIDS死亡的途径。我们的希望是，这项研究为通过简单的血液测试识别SIDS高风险婴儿奠定了基础，并拯救这些宝贵的生命。”
研究成果已发表
研究人员已在科学期刊《eBioMedicine》上发表了他们的研究成果。研究团队包括Aldridge、Keene、Cornelius A. Normeshie、Josyf C. Mychaleckyj和Hauck。论文中包含了作者披露的信息。
该研究由美国国立卫生研究院尤妮斯·肯尼迪·施里弗儿童健康和人类发展研究所资助，资助编号为5R01HD101518-04。
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