分析指出，非洲部分地区每天有大量昏迷儿童送医救治，其生存率近50年来始终未改善。最新研究表明，采取更简便的干预措施可显著提升救治成功率。
尽管撒哈拉以南非洲的儿童医疗条件和疫苗接种率已显著提升，但因严重疾病陷入昏迷的儿童预后仍然严峻。数据显示，17%-45%的昏迷患儿可能死亡，更多人将面临永久性残疾。
马拉维布兰太尔工作的爱丽丝·穆伊里-伦巴医生描述："一位母亲背着抽搐的孩子徒步整夜就医，到达医疗机构后还需自行联系转诊到上级医院"。研究证实，入院时立即使用抗生素每年可挽救数万儿童生命，及时专科护理亦能降低死亡率和致残率。
发表于《柳叶刀全球健康》的综合研究显示，这些昏迷儿童多患有脑疟疾并发症，其次为细菌性脑膜炎。牛津疫苗小组牵头的另一项马拉维伊丽莎白女王医院研究发现，25%的疟疾昏迷患儿同时存在细菌感染。
牛津疫苗小组负责人斯蒂芬·雷医生指出："非洲儿童血液中检测到疟原虫常导致医护人员忽视细菌感染，这使未治疗的细菌感染成为死亡风险因素"。他强调："应为所有发热性昏迷儿童同时使用抗生素和抗疟疾药物"。
若将该方案纳入标准诊疗流程，每年全非约230万昏迷儿童将获得更规范治疗，预计可挽救超2万名生命。
世界卫生组织最新发布的脑膜炎诊疗指南已建议，在确诊前即应启动经验性抗生素治疗。世卫组织脑健康部门负责人塔伦·杜阿医生表示："在非洲，每400万儿童仅配备1名儿童神经科医生，神经影像设备多集中首都城市，城乡医疗资源差异显著"。
研究显示，非洲患儿就诊延迟远超英国等发达国家。雷医生解释："许多患儿入院时已深度昏迷超过24小时，脑部扫描显示普遍存在脑肿胀和神经损伤"。造成延误的主因包括交通不便、基础医疗机构短缺和公众认知不足。
马拉维医疗工作者呼吁加强社区宣教，强调早期识别疟疾和发热性疾病引发的神经并发症的重要性。世卫组织正在推动低成本脑扫描设备和床旁快速检测技术的研发，以加速诊断进程。
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