您可能知道每天刷牙两次的建议，但使用牙线也应该得到同等程度的重视。清除卡在牙齿之间、含有细菌的粘性牙菌斑和食物残渣对您的口腔健康乃至整体健康都起着关键作用。
仅靠刷牙无法触及那些狭窄的区域，只能清除40%至60%的有害牙菌斑。建议每天使用牙线一次，最好是在睡前刷牙前。
如果感觉在日常习惯中增加这一步骤很繁琐，请记住，使用牙线被认为是一种低风险、低成本的方式，有助于改善牙齿、牙龈、心脏、大脑等多方面的健康。以下是牙线使用的具体益处。
1. 促进牙齿健康
牙菌斑是自然形成在牙齿表面的一层细菌膜。如果您缺乏良好的口腔卫生习惯——如使用牙线——牙菌斑会堆积，导致蛀牙和牙齿变色。硬化的牙菌斑被称为牙结石，无法通过牙线清除，必须由牙医或卫生师去除。
"清除牙菌斑无疑是使用牙线对维护整体口腔和全身健康的主要益处，"英国沃里克Aspire Smiles的首席牙医Danesh Bagga BDS表示。
密歇根州圣克莱尔海岸St. Clair Tooth Co.的拥有者Carly Cassleman DDS表示，牙菌斑还会促使细菌以饮食中的糖分为食并释放酸性物质，这会损害您的牙齿。
"这些酸会缓慢溶解牙釉质，形成薄弱点，最终变成蛀牙，"她说道。
2. 促进牙龈健康
如果不加以治疗，牙结石也会导致牙龈疾病。
一项研究综述调查了包括牙线、木制清洁棒和水力设备在内的几种牙科清洁工具的有效性，发现与仅刷牙相比，刷牙配合其中一种工具能更有效地减少牙菌斑。牙签是两次使用牙线之间清除食物残渣的简便方法，而水牙线（也称为冲牙器或牙科水射流）则是帮助保持牙龈和口腔健康的另一种方式。
"通过针对这些隐蔽区域，使用牙线有助于预防牙菌斑堆积，而牙菌斑堆积是导致牙龈发炎、出血和牙龈疾病的主要原因，"Bagga表示。
3. 有助于保持口气清新
卡在牙齿之间的食物残渣会促进口腔中的细菌生长，从而产生难闻且不受欢迎的气味。
"某些细菌在牙齿之间和牙龈下方的低氧环境中茁壮成长，"Cassleman博士表示。"这些微生物将蛋白质分解成氨基酸，然后释放挥发性硫化合物（如硫化氢和甲基硫醇），这些是口臭的主要原因。"
定期使用牙线，配合刷牙和常规牙科清洁，可以避免您的口气"远距离宣告"您的到来。"通过清除牙菌斑和食物残渣，使用牙线能够破坏这些细菌群落，从微生物源头减少口臭——而不仅仅是掩盖它，"Cassleman表示。
4. 支持免疫系统健康
使用牙线还可以减少炎症，而炎症是免疫系统对损伤或疾病的反应，这种炎症不仅存在于口腔，还可能影响身体其他部位。
Bagga表示，牙线使用与免疫健康之间的联系仍在研究中，但不使用牙线导致的牙菌斑堆积会引起牙龈发炎。这些有害的口腔细菌及其毒素还可能进入血液，从而引发身体其他部位的炎症。定期使用牙线可以帮助减少这种炎症，并与较低水平的炎症标志物（如C反应蛋白）相关联。
"您正在努力使口腔微生物组保持尽可能健康的状态，这样它就不会影响或对身体其他部位产生负面影响，"爱尔兰戈尔韦口腔护理公司Made By Dentists的首席执行官兼联合创始人Lisa Creaven DDS表示。
5. 可能有益心脏健康
牙线使用与心血管健康也有关联，因为牙龈疾病已被证明会增加心脏病风险。
口腔健康不良会导致感染，形成动脉斑块，即硬化动脉，可能限制血流。"口腔细菌，特别是草绿色链球菌，在缺血性中风和心脏病发作患者的血栓中被发现，"Cassleman表示。
一项最近涉及6,300人的研究发现，每周仅使用一次牙线可能降低某些类型中风的风险，以及降低心律失常疾病心房颤动的风险。研究人员不确定为什么牙线使用有这种效果，但他们怀疑这源于牙线使用降低体内炎症的能力。不要仅限于每周一次：每周使用牙线超过一次能带来更大的风险降低。
6. 可能促进更好的血糖控制
口腔健康不良和牙龈疾病也与糖尿病风险增加相关联。
牙龈疾病会干扰血糖控制，导致胰岛素抵抗，这是一种体内多余糖分积聚在血液中的状况。"牙周疾病会使控制血糖水平变得更加困难，反之，糖尿病会加剧牙龈疾病，"Cassleman表示。
一项研究发现，每周至少使用一次牙线的糖尿病患者，其A1C水平比不使用牙线的患者低近1个百分点。研究人员指出，这种变化对糖尿病患者的健康、生活质量和生存率有很大影响。这种效果可能是由于预防性口腔护理降低了炎症，从而有益于胰岛素抵抗。
7. 可能改善阿尔茨海默病患者的预后
牙龈炎（早期牙龈疾病）可能与阿尔茨海默病相关联。与牙龈炎相关的细菌（牙龈卟啉单胞菌）可以从口腔传播到大脑。一旦到达大脑，它可能会释放破坏神经细胞的酶，最终对记忆产生负面影响，并可能导致阿尔茨海默病。
一项研究发现，在轻度阿尔茨海默病患者中推广良好的口腔健康习惯，包括使用牙线，有助于减缓认知能力下降。
要点总结
- 刷牙只是良好口腔卫生的一部分。在牙齿之间使用牙线也能极大地有益于您的口腔健康，同时帮助保持身体其他部位的健康。
- 牙线可以清除牙刷无法触及的牙齿间隙中的牙菌斑和食物，从而减少蛀牙、降低牙龈疾病风险并改善口气。
- 使用牙线还可以减少口腔炎症，这可能有益于心脏健康、改善血糖控制、支持免疫系统，并可能改善阿尔茨海默病患者的预后。
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