阿尔茨海默病女性患者的欧米伽-3脂肪酸水平，特别是对大脑健康至关重要的DHA（二十二碳六烯酸）水平较低。这种缺乏在女性中更为明显，可能与荷尔蒙变化和遗传易感性有关。补充欧米伽-3脂肪酸，尤其是DHA，在预防疾病进展方面显示出潜力，可以作为高风险人群的实用方法。
欧米伽-3脂肪酸是多不饱和脂肪酸，在人体内只能少量合成，因此被称为必需营养素。医学上重要的三种欧米伽-3脂肪酸是：
- α-亚麻酸（ALA）
- 二十碳五烯酸（EPA）
- 二十二碳六烯酸（DHA）
欧米伽-3脂肪酸中植物来源的是ALA，其他两种则存在于鱼类和鱼油中。欧米伽-3脂肪酸具有多种重要的生物学功能：
- 它们是细胞膜的重要组成部分
- 它们可以降低甘油三酯和血压，对心血管健康至关重要
- 它们在脑细胞和眼细胞中大量存在
研究表明，阿尔茨海默病患者的欧米伽脂肪酸水平，特别是DHA水平较低。阿尔茨海默病是一种神经退行性疾病，其特征是大脑中淀粉样斑块和tau蛋白的积累，导致神经元的死亡和破坏。这会导致各种神经系统症状，如思维、注意力、记忆力、推理能力和行为问题。
欧米伽-3脂肪酸通过多种机制保护大脑功能：
- 欧米伽-3脂肪酸减少氧化应激和炎症
- 它们改善大脑的血液供应
- 它们还具有抗细胞凋亡作用
女性更容易患上这种疾病。确切原因尚不清楚，但可能与以下因素有关：
- 更年期期间的荷尔蒙变化
- 抑郁症
- 身体活动减少
- 遗传易感性
英国最近的一项研究发现，阿尔茨海默病女性患者的这些不饱和脂肪酸水平异常低。此外，他们发现阿尔茨海默病男性患者与认知正常的男性之间没有显著差异。这表明这种脂质对中年女性和有痴呆家族史的女性的大脑健康具有特殊重要性。
研究表明，40%的阿尔茨海默病患者如果在早期阶段进行干预，可以防止疾病进展。补充欧米伽-3脂肪酸是这一方向的重要且实用的方法。一些研究表明，APOE4基因型的个体通过补充欧米伽-3脂肪酸，特别是DHA，获益更多。APOE4指的是19号染色体上的载脂蛋白E ε4等位基因，这是阿尔茨海默病(AD)的一个强遗传风险因素。其机制可能是APOE4携带者大脑细胞对DHA的输送减少。
未来可以使用欧米伽-3脂肪酸的血浆水平或红细胞膜浓度来检测有发展为阿尔茨海默病高风险的患者。研究发现，每天补充1克DHA可以对此起到保护作用。
富含欧米伽-3的食物包括沙丁鱼、三文鱼和鲭鱼等脂肪鱼类。植物来源包括亚麻籽、奇亚籽、核桃、大豆和肾豆、藻类、芥子油和橄榄油。
尽管女性患阿尔茨海默病的风险更高，但明智而谨慎地使用厨房中常见的食材可以在很大程度上预防这种可怕的疾病。（Shobha N Gudi博士，妇产科高级顾问，Manipal医院Jayanagar分院）
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