根据美国心脏协会的一项初步研究，一种鲜为人知的脑血管疾病可能使老年人患痴呆症的风险增加至四倍。
脑淀粉样血管病（CAA）是一种蛋白质在大脑中积聚并削弱血管的疾病。
该协会表示，随着年龄增长，部分蛋白质可能在脑血管中积聚，且几乎没有症状。
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当积聚开始影响大脑功能时，医生通常通过MRI或PET扫描诊断该疾病。在严重情况下，CAA可能导致中风。
克利夫兰诊所数据显示，约23%至29%的50岁以上人群患有中度至重度CAA。
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脑淀粉样血管病（CAA）与五年内痴呆症风险增加至四倍相关。
在新研究中，研究人员分析了2016年至2022年间近200万名有无CAA的成年人的健康数据，追踪新的痴呆症诊断。所有参与者年龄至少65岁，并由联邦医疗保险承保。
这些成年人被分为四类医疗状况：无CAA或中风、仅CAA、仅中风，或同时有CAA和中风。
约42%的CAA患者在五年内被诊断为痴呆症，而无CAA者仅为10%——差异约为四倍。
即使个人没有中风史，风险仍然显著升高。
对于从未遭受中风的CAA患者，痴呆症风险依然很高，这表明蛋白质积聚本身即可损害大脑功能。
纽约市威尔康奈尔医学院神经病学助理教授、研究作者塞缪尔·S·布鲁斯在新闻稿中表示：“突出的一点是，无中风的CAA患者患痴呆症的风险与有中风的CAA患者相似，与仅有中风的参与者相比，这两种情况的痴呆症发病率增幅更高。”
他补充说：“这些结果突显了在诊断CAA后主动筛查认知变化并解决风险因素以防止进一步认知衰退的必要性。”
这项早期研究将于本周在新奥尔良举行的美国卒中协会国际卒中会议会议上作为初步研究发表，并可能在最终发表前接受进一步的同行评审。
研究人员建议对任何被诊断为CAA的人进行主动认知筛查，以解决风险因素并减缓潜在衰退。
尽管研究发现了强有力的联系，但它存在局限性。例如，它并未充分解释这些蛋白质沉积如何以除引起中风以外的方式损害大脑功能。
此外，研究人员使用了来自联邦医疗保险索赔的行政诊断代码，布鲁斯称这些是临床诊断的“不完善”替代品。
他在新闻稿中说：“这些代码是临床诊断的不完善替代品，可能会发生误分类。”
为提高准确性，研究人员仅依赖过去研究中已证明可靠的诊断代码。然而，他们无法获取脑部成像，这本可以为CAA和中风诊断提供更精确的确认。
据医学消息来源，如果老年人出现可能提示小血管疾病的新认知症状，或曾有提示CAA的脑出血或中风，可能需要对此疾病进行筛查。
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