长期新冠继续困扰着许多人，并令医生们困惑。我们已经了解到这种疾病可能呈现的各种轨迹、高风险人群以及降低患病风险的方法，例如接种疫苗。但关于为何长期新冠症状会持续如此之久，我们仍有许多未知。如今，专家们对研究发现进行了综述，并提出在新冠感染之前或期间发生的其他感染可能是导致长期新冠的原因。相关发现已发表在《eLife》期刊上。
长期新冠可在不同人群中引发一系列不同症状；症状可轻可重；且可能在任何新冠感染后发生。长期新冠的症状多样且广泛，可能包括疲劳、头晕、脑雾、胃肠问题、胸闷和咳嗽、肌肉、关节、脚部及背部疼痛等。由于这些症状由新冠与其他感染共同引起，而其他感染在不同患者中可能并不相同，因此症状可能如此多样并影响心血管、呼吸、神经和胃肠等多个系统。
“这是长期新冠中较少被讨论的一个方面，”该研究的通讯作者、罗格斯新泽西医学院微生物学家玛丽亚·劳拉·真纳罗（Maria Laura Gennaro）表示。她曾担任美国国立卫生研究院“研究新冠以促进康复”（RECOVER）项目微生物学工作组的主席。
本研究表明，引起传染性单核细胞增多症并可能导致其他疾病发展的爱泼斯坦-巴尔病毒（EBV）是主要元凶之一。高达95%的成年人都可能携带EBV感染的残留物。即使人们从传染性单核细胞增多症中康复，或从未表现出EBV感染的任何症状，该病毒仍可能在体内潜伏，直到察觉到机会。新冠感染可能提供这种机会，导致EBV重新激活并引发健康问题。
例如，一项研究确定，三分之二的长期新冠患者具有近期EBV活动的生物标志物，且EBV抗体水平在症状更严重的长期新冠患者中更高。其他研究已将EBV的重新激活与长期新冠的标志症状（如认知问题和疲劳）联系起来。
另一个共感染元凶可能是结核病（TB）。据估计，约25%的人口携带潜伏性结核病。研究表明，新冠可能破坏免疫系统，特别是那些本应抵抗结核病的免疫细胞；这可能导致结核病重新激活，而当结核病与新冠感染同时发生时，一种病毒可能使另一种病毒更严重。
感染发生的时间也很重要。某些病原体可能削弱免疫系统，因此在新冠感染之前发生的感染可能损害免疫系统，使其易受其他感染。但如果在新冠急性期发生另一种感染，可能导致身体组织损伤加重。最后，如果感染在新冠之后发生，新冠引起的免疫功能障碍可能更为严重。
研究还显示，44个国家正经历传染病发病率的巨大增长。有13种传染病的活跃度现在比疫情前高出十倍。这可能部分归因于新冠引起的免疫问题以及对先前感染的免疫力丧失。
该研究还建议，寻找这些共感染并进行适当治疗可能有助于减轻长期新冠症状。然而，这些发现仍属推测，尚未得到确证。
“每个人都听过无数次，但值得重复：相关性不等于因果性，”真纳罗说。
消息来源：罗格斯大学，《eLife》
【全文结束】
