我们早已知晓抑郁症与痴呆症之间存在关联。
如今，一项新研究精准指出了中年时期的六种抑郁症状，这些症状可能预示着二十多年后发展为痴呆症的风险。
预计未来几年痴呆症诊断数量将急剧上升，若不采取重大干预措施，到2060年每年新增病例可能达到100万例。
研究显示，中年时期被归类为抑郁症的参与者，患痴呆症的风险高出27%。
在这项研究中，伦敦大学学院的研究人员分析了5811名中年参与者的数据，这些参与者主要为白人男性。
当参与者处于45至69岁且未患痴呆症时，研究人员通过问卷记录了他们的抑郁症状。随后，参与者的健康状况被追踪了25年。
在此随访期间，10%的参与者发展为痴呆症。
进一步分析显示，中年时期被归类为抑郁症的参与者患痴呆症的风险高出27%。
研究人员发现，这种惊人的痴呆症风险增加完全由60岁以下成年人的六种症状所驱动。
这些症状是：
- 自信心丧失
- 无法面对问题
- 感受不到他人的温暖与关爱
- 神经紧张感，如同神经被拉紧
- 对任务执行方式的不满
- 注意力难以集中
具体而言，自信心丧失和难以应对问题这两项症状分别与痴呆症风险增加50%相关联。
相比之下，研究人员发现其他抑郁症状，如情绪低落、自杀意念和睡眠问题，与痴呆症并无显著的长期关联。
"我们的研究结果表明，痴呆症风险与少数几种抑郁症状相关，而非抑郁症整体。这种症状层面的方法让我们能够更清晰地了解哪些人在痴呆症发展数十年前可能更易受伤害，"首席作者菲利普·弗兰克表示。
研究团队指出，诸如自信心丧失、难以应对问题和注意力不集中等症状会导致社交孤立和刺激性体验减少，这两者都会削弱认知韧性。
研究人员坚持认为，在治疗中年抑郁症时关注这六个关键症状，可能有助于降低未来的痴呆症风险。
"许多人在中年时期经历的日常症状似乎携带着关于长期大脑健康的重要信息。关注这些模式可能为早期预防开辟新的机会，"弗兰克表示。
研究结果已于周一发表在《柳叶刀·精神病学》期刊上。
痴呆症的影响不仅限于认知能力下降，它还会增加一系列健康问题的风险，包括感染、严重跌倒、心血管问题、营养不良以及抑郁症本身。
"这是一种考虑抑郁症和痴呆症的新而重要的方式，也是抑郁症是一个广泛的概念而非单一疾病的新证据，"研究合著者、《柳叶刀》痴呆症预防委员会主席吉尔·利文斯顿表示。
"有一些有限证据表明，在中年时期治疗抑郁症可能会降低日后患痴呆症的风险，但需要进一步研究以更好地了解如何最有效地降低痴呆症风险。"
研究团队承认其研究的局限性，并指出需要进一步研究以确定这六种明显症状是否也适用于女性和少数民族群体。
目前尚无已知的痴呆症治愈方法，但治疗和疗法可以帮助管理症状并可能减缓疾病进展。
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