每年，估计有100万美国人死于与饮食相关的慢性疾病。不良饮食可能致命——而良好饮食的好处触手可及，前提是我们知道该怎么做。然而，关于盘子里应该放什么，并不总是显而易见的。社交媒体上充斥着矛盾的信息，加上超过600万篇已发表的关于“饮食”的学术文章，人们到底该听谁的？也许很快，答案会是我们的医生——越来越多的医生正深入钻研营养学，甚至参加烹饪课程，以便更好地帮助患者。
欢迎来到“农产品处方”的理念：如果我们被“开具”正确的食物，以抵御高风险（或已深陷）的疾病，美国的健康状况可能会发生转变，对药物的需求将大幅减少。
食物即药物
这一概念无疑得到了MAHA运动（美国健康运动）的倡导，特别是卫生与公众服务部部长小罗伯特·F·肯尼迪。今年一月，他宣布美国正面临“国家健康紧急状态”，近90%的医疗支出用于“治疗慢性病，其中很大一部分与饮食和生活方式有关”。他反复指责美国健康问题归咎于不良饮食，去年七月曾表示“超加工食品正在推动我们的慢性病流行”。在今年二月的一档播客中，他甚至宣称“食物就是药物，你可以通过良好饮食自我治愈”。然而，除了政策变革（即使成功也需要数年才能实施），美国人仍需要可信的信息，了解哪些食物能增强自身健康。
医嘱
在医学院教授营养学并非新鲜事，但并不普遍：四分之三的院校没有开设必修的临床营养课程。因此，目前只有14%的医疗保健提供者自信能与患者讨论饮食，或许并不意外。凯斯西储大学医学院营养学系主任霍普·巴库基斯教授告诉《邮报》：“并不是医生们不愿意花时间谈论营养，但数据显示他们完全缺乏自信。”作为一名注册营养师，她对营养对整体健康的力量充满热情。凯斯西储大学不仅在课程中安排了58小时的营养学内容，还提供了课外烹饪课程。这些在教学厨房中的选修时间，旨在不仅加深医学生对哪些成分有益或潜在损害特定疾病风险的理解，还帮助他们为患者提供实用的膳食建议。课程并非遵循食谱，而是学习如何创造性地使用促进健康的食材——这或许能让他们在真正与患者沟通饮食方式时占据优势。
例如，需要降低胆固醇、预防心脏病或减少炎症的患者，多吃鱼有益。但医生不仅仅告诉患者“多吃鱼”（这对某些人来说可能相当乏味），而是可以提供如何烹饪的建议，或者用哪些食物替代当前饮食中的其他食物。其他患者可能需要避免加工肉类和烧烤食物以降低癌症风险——有了正确的烹饪培训，医生可以推荐满足相同口味但无风险的菜肴。需要控制体重的患者可能会被鼓励多吃高纤维蔬菜，如西兰花或胡萝卜，但如果医生也能分享让这些蔬菜更可口的技巧，效果会更好。这不是要做出剧烈改变，比如告诉某人转向植物性饮食。受训医生被教导要“从患者现状出发”，提供可行且现实的建议。这一理念代表着人们对食物的思考方式的转变：不再列出人们不应该吃的东西（不要吃披萨，别吃薯条），而是更好地讨论真正的、优质的食物能为身体带来的惊人作用。关键不是泛泛地建议“吃得健康”，而是针对患者的需求做出具体的健康改变。学生们还被教导要考虑预算和文化敏感性。在现实中提供建议时，必须符合患者的生活和背景。
处方在行动
26岁的特雷·阿姆斯特朗是一名三年级医学生，在开始家庭医生职业生涯后，他计划长期转向运动医学。他表示从课外烹饪课程中学到了很多，“不仅仅是做什么和怎么做”，更重要的是“如何与公众沟通这些”。他希望能够为患者提供个性化的“行动计划”。他说：“很多时候，我们看到患者时已经太晚了，他们的合并症……或者健康已经开始下降。如果你有一位初级保健医生可以与你合作，每年见你几次，并且能够实施营养建议，就可以帮助预防一些下游结果，比如糖尿病、心脏病等我们最终只能通过药物来应对的情况。”目标是未来医生在有限的接诊时间里，少开处方药，多“开具”饮食建议。
乔丹·施莱恩博士已经在美国各地设有礼宾诊所的私人医疗机构这样做。这位创始人兼CEO说：“我在问患者吃什么之前，会先问他们在吃什么药。食物从未脱离过我的临床思维。它是基础。”他的诊所提供高端个性化预防医疗服务，但挑战在于如何将其推向主流。施莱恩解释说，预约等待时间长、与医生面对面时间有限，并不容易——但改变可以非常简单。他说：“我有一个患者空腹血糖逐渐升高——不是糖尿病，但正在走向令人不适的方向……结果发现他每天以一大杯橙汁开始新的一天。看起来健康。他已经这样做了很多年。”施莱恩建议他减少果汁摄入——患者的血糖数值下降了，没有用药，也没有其他饮食改变。他解释道：“所有果汁都是糖输送系统。当你榨汁或加工水果时，你去掉了纤维，而纤维才是关键。”
一些非处方建议
虽然个性化是关键，但有些东西对大多数人都有益，比如多样化饮食和吃“彩虹”食物。了解纤维的重要性也能带来改变。施莱恩说：“它喂养肠道微生物群，抑制餐后血糖飙升，降低低密度脂蛋白，并且在大型队列研究中与更低的全因死亡率独立相关。它对几乎所有人都很重要，尤其是对代谢综合征、糖尿病前期或心血管风险升高的人——这现在占了成年人口的很大一部分。”当然，药物也有至关重要的地位——所有接受《邮报》采访的人都明确表示药物可以挽救生命。但预防的力量也是真实的，而掌握饮食知识的医生可能是关键一步。巴库基斯教授说：“我们不会培养出一代玛莎·斯图尔特（烹饪大师）——但能够理解通过食物选择我们能控制多少，这肯定会有帮助。”
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