审阅：营养师杰西卡·鲍尔，理学硕士，注册营养师
摄影师：布里·戈德曼，食物造型师：安妮·普罗布斯特，道具造型师：布里安娜·加扎利。EatingWell设计。
关键要点
- 痴呆症在美国日益增多，促使脑健康研究变得紧迫。
- 有痴呆症遗传倾向并遵循地中海饮食的人可能降低痴呆风险。
- 为脑健康和痴呆预防，多吃植物、橄榄油和海鲜。
护理我们的大脑应是首要健康目标。毕竟，大脑掌控着人体几乎所有功能。但随着年龄增长，大脑功能衰退，痴呆风险也随之上升。
痴呆症是描述显著干扰日常生活的记忆丧失及其他认知能力下降的总称。越来越多证据表明，痴呆症年发病率可能从目前的51.4万例在2060年前翻倍，这激发了寻找大脑保护方法的紧迫感。
大量研究表明生活方式对脑健康至关重要。例如，久坐可能增加痴呆风险，而经常活动身体可帮助降低风险。高糖摄入和缺乏特定营养素可能提升患病风险。甚至社交生活也会影响脑健康，因为孤独已被证实会增加痴呆风险。
但脑健康的某些方面具有强烈遗传成分，特别是阿尔茨海默病（一种痴呆症形式）。研究人员已发现100多个可能增加阿尔茨海默病风险的基因。最常见且影响最大的是APOE-e4基因。（直系亲属——父母或兄弟姐妹——患有阿尔茨海默病会显著增加你的患病风险，但这并不保证你一定会患病。）
APOE-e4基因加剧大脑中β-淀粉样蛋白斑块形成，这些斑块与阿尔茨海默病相关。该基因还与大脑脂质代谢调节不良和葡萄糖代谢受损密切相关，而葡萄糖是大脑偏好的能量来源。
哈佛大学研究人员深入研究了有阿尔茨海默病遗传倾向的人群，探究饮食是否有助于缓冲风险。他们将研究结果发表在《自然医学》杂志上。让我们解析这些发现。
这项研究是如何进行的？
研究人员从护士健康研究（NHS）获取数据，这是一项1989年至2023年进行的美国研究，参与者为女性护士。在此项研究中，研究人员跟踪了4200多名基线平均年龄57岁的NHS女性；随访期间，485名女性被诊断为痴呆症。通过对1000多名女性子集进行标准认知状态电话访谈，评估了认知功能。
研究人员还使用健康专业人员随访研究（HPFS）中近1500名平均年龄63岁的男性数据进行了复制分析；他们从1993年追踪至2023年，期间确认121例痴呆病例。复制分析是重复相同研究以进一步验证发现。
所有参与者均进行血液检测，研究人员从中生成代谢组学数据。代谢组学是研究代谢物和分子的学科。
参与者还完成了饮食问卷，研究人员据此评估饮食质量。本研究采用MedDiet指数，根据参与者饮食中是否包含地中海饮食常见食物（如水果、蔬菜、全谷物、豆类、坚果、种子、鱼类、橄榄油及特定乳制品、肉类和禽类）进行评分。选择地中海饮食是因为有证据表明它有益于脑健康。
这项研究发现了什么？
统计分析显示，长期更严格遵循地中海饮食的人群痴呆风险显著降低，认知功能更佳。这种保护作用在携带APOE-e4基因变异、具有不同程度阿尔茨海默病遗传易感性的个体中尤为明显。男性健康专业人士组也重现了相同结果。
虽然整体地中海饮食与较低风险相关，但研究人员确定了几种影响最大的关键成分：水果、坚果和单不饱和脂肪（存在于橄榄油和牛油果中）。
本研究的局限性在于参与者主要是欧洲血统的高学历人士；因此，尚不清楚这些结果是否适用于其他人群。部分信息（包括饮食记录和诊断）为自我报告，可能存在偏差和误报。
这如何应用于现实生活？
我们知道某些疾病与痴呆症存在关联。例如，先前报道的研究表明，代谢综合征可能使早发性痴呆风险增加24%。2型糖尿病也会提高患病风险。
尽管基因影响健康与疾病，但研究人员发现生活方式和环境因素作用更为显著。虽然我们无法改变基因，但可以采取积极影响健康的生活方式。例如，规律运动可能将痴呆风险降低41%至69%。遵循MIND饮食（地中海饮食的变体）可能使痴呆风险降低25%。
我们还知道，减少内脏（腹部）脂肪和降低胆固醇可能降低痴呆风险。这些目标可通过均衡多样的饮食、规律运动、减轻压力和保证充足优质睡眠来实现。
专家观点
本研究表明，长期坚持地中海饮食可能显著降低有遗传倾向人群的阿尔茨海默病风险。地中海饮食富含纤维、抗氧化剂、健康脂肪和瘦肉蛋白，来自水果、蔬菜、坚果、种子、豆类、全谷物、海鲜和橄榄油等食物。建议将更多此类食物纳入日常饮食。如需个性化指导，可咨询注册营养师，他们能根据您的偏好和生活方式定制专属计划。
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