根据一项新的研究发现，早期干预听力损失并努力维持社交关系可能有助于延缓晚年痴呆症的发展。
长期以来，研究一直表明，大约有40%的记忆丧失疾病病例是可以预防的。解决视力丧失问题、治疗抑郁症和进行大量锻炼都是降低风险的方法。
现在，瑞士科学家在追踪了超过3万名成年人后，揭示了听力损失、孤独感和记忆衰退之间的显著联系。
日内瓦大学的科学家在《通讯心理学》期刊上写道：“同时解决听力障碍和孤独感——即使是在社交整合的个体中——对于促进晚年认知健康可能至关重要。”
“随着寿命的延长，理解听力障碍与认知功能之间的关系对于老龄化社会至关重要。”
在这项研究中，研究人员分析了33,741名年龄在50岁及以上的成年人，这些数据来自欧洲健康、老龄化和退休调查(Survey of Health, Ageing and Retirement in Europe, SHARE)。
在17年的时间里，他们发现，即使不是社会孤立的个体，感到孤独的老年人在听力恶化时，认知衰退的速度比社交整合的个体更快。
那些既孤立又孤独的参与者在所有认知任务中的表现都较差，包括即时和延迟回忆以及语言流畅性。
研究人员表示，这可能是因为经常与他人互动的人更频繁地使用记忆过程，例如信息检索。
此外，研究人员发现，孤独的人比不孤独的人更容易因听力损失而感到痛苦，这突显了这种状况可能带来的心理负担，从而导致记忆丧失。
研究人员得出结论，他们的研究结果支持了这样一个理论：客观和主观的社会孤立都与痴呆风险相关。
研究人员补充道：“我们的设计揭示了孤独感在感官衰退与认知功能之间的联系程度中的重要作用。”
然而，研究人员承认无法推断因果关系。
他们补充道：“我们的研究结果表明，听力障碍和孤独、社会隔离等心理社会因素可能与晚年认知功能相关。”
“这强调了采取整体方法的重要性，将听觉健康与心理社会支持结合起来，以维护晚年的认知健康。”
对此，阿尔茨海默症研究英国专家现在呼吁政府将听力检查纳入40岁以上人群的NHS健康检查中。
该慈善机构的伊索尔德·拉德福博士表示：“我们目前还不知道听力损失是否会直接导致痴呆，或者它是否会导致其他进而增加风险的疾病。”
“我们所知道的是，像痴呆一样，听力损失并不是衰老不可避免的一部分。”
“这一简单的措施可以帮助数百万人更早地识别听力损失并采取适当的行动，例如佩戴助听器，这可能有助于降低他们患痴呆的风险。”
此前，一项具有里程碑意义的研究也表明，通过解决14种生活方式因素，几乎一半的阿尔茨海默病病例可以被预防。
为了在一生中降低痴呆风险，该委员会还提出了13项针对个人和政府的建议。
这些建议包括为所有需要的人提供助听器，减少有害的噪音暴露，以及为40岁以上人群增加高胆固醇的检测和治疗机会。
专家声称，这项发表在医学期刊《柳叶刀》上的研究提供了比以往更多的希望，表明困扰数百万人生活的记忆丧失疾病是可以预防的。
阿尔茨海默病是最常见的痴呆形式，在英国影响着982,000人。
它被认为是由大脑中β-淀粉样蛋白和tau蛋白的堆积引起的，这些蛋白聚集形成斑块和缠结，使大脑难以正常工作。
最终，大脑难以应对这种损伤，痴呆症状开始出现。
记忆问题、思维和推理困难以及语言问题是该疾病的早期常见症状，并且随着时间的推移会逐渐恶化。
阿尔茨海默症研究英国的分析发现，2022年死于痴呆的人数为74,261人，而前一年为69,178人，使其成为该国最大的杀手。
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