一项新研究发现，增加饮食中某种金属的摄入可以显著提升大脑功能，并可能帮助延缓衰老过程中的认知衰退。
但需要注意的是——过量摄入可能会产生毒性。幸运的是，河北医科大学的研究人员认为他们已经找到了最佳摄入量。
认知功能是健康老龄化最重要的方面之一。在这项研究中，研究人员分析了来自2420名60岁及以上美国人的饮食与健康数据，时间跨度为四年。
他们发现，那些在日常饮食中摄入更多铜的人，在认知测试中的得分显著高于摄入量较低的人。即使研究人员考虑了年龄、性别、饮酒和心脏病等因素后，这一结果依然保持稳定。对于曾经中风过的参与者，铜摄入带来的益处似乎更加明显。
“饮食中的铜对大脑健康至关重要”，该研究的主要研究人员贾伟爱教授表示。
铜是一种自然存在的元素，也是人体多种功能所需的必需营养素。
在他们的分析中，科学家推测，铜对大脑的益处可能源于其在调节与学习、记忆和警觉性相关的神经递质中的作用。
铜在大脑功能中发挥关键作用，这对记忆和学习至关重要。
过去的研究还表明，铜有助于在脑细胞中产生能量，保护它们免受损伤，并增强神经元之间的交流。
但也有一个注意事项：摄入过多的铜并不会带来额外的好处——实际上可能弊大于利。
“尽管铜对大脑的正常运作是必要的，缺乏铜会导致神经系统疾病，但过量的铜是有毒的，可能导致氧化应激和神经退行性变”，研究人员写道。
这种损伤可能会干扰大脑功能，并导致阿尔茨海默病、帕金森病和威尔逊病等慢性健康问题的发生。
进一步分析显示，每天摄入1.22毫克的铜就足以支持大脑健康，防止认知衰退，而不会过量。
这一发现具有重要意义，因为研究表明，美国65岁及以上的成年人中，近10%患有痴呆症，另有22%出现轻度认知障碍。而且这些数字在未来几年预计会增加。
不过，研究人员也指出，需要更多的长期研究来验证他们的发现。
想要增加铜的摄入量？你的身体无法自行产生铜，因此必须从饮食中获取。
补充剂是一个选择，但这种矿物质也广泛存在于多种食物中。
铜的主要来源包括：
- 贝类，如牡蛎和螃蟹
- 动物内脏，尤其是牛肝
其他含铜食物：
- 坚果
- 种子
- 香菇
- 干果
- 豆类
- 黑巧克力
- 全谷物
- 绿叶蔬菜如菠菜和羽衣甘蓝
还有一个额外的好处：铜不仅对大脑健康有益，它还在能量生产、红细胞生成、铁的吸收以及维持免疫系统的最佳状态方面起着关键作用。
铜还有助于维持健康的血管、神经和骨骼——此外，它对于胶原蛋白和结缔组织的生成也是必不可少的。
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