克罗恩病是一种严重的炎症性肠病（IBD），影响着全球数百万人。这种疾病是慢性的且高度不可预测，症状包括腹痛、腹泻（有时带血）以及严重疲劳。炎症还可能导致肠道狭窄，并形成从肠道通往其他器官的通道，即瘘管。
对许多人来说，这种疾病严重影响他们的生活，使社交、上学、工作和休闲活动变得困难。
现在，挪威最近在《炎症性肠病》杂志上发表的研究结果带来了乐观的理由。
由Marte Lie Høivik教授领导的IBSEN III研究项目跟踪了2017年至2019年间被诊断出患有克罗恩病的400多名成年人。
研究人员观察到，在确诊一年后，大多数患者报告几乎没有或完全没有症状。
“这是个好消息，提供了乐观的理由，”奥斯陆大学博士候选人兼奥斯陆大学医院医生Charlotte Lund说道。
克罗恩病患者症状较轻
克罗恩病可以影响整个消化系统。
然而，在这项研究中，80%的患者被诊断为无并发症的克罗恩病，意味着肠道有炎症但没有严重并发症，如肠道狭窄或瘘管。
此外，一半的患者仅小肠发炎。
这些发现表明，现在更多的患者在确诊时患有的克罗恩病形式较为轻微。
“我们认为这可能是因为患者被更早诊断出来。部分原因是由于对这种疾病的意识增加，促使患者更早看医生，以及诊断实践的改进，”Marte Lie Høivik教授说。
生物药物对IBD至关重要
过去几十年里，生物药物彻底改变了克罗恩病的治疗。这些药物与1990年代IBSEN第一项研究进行时提供的药物有很大不同。生物药物靶向涉及炎症的免疫途径，极大地改变了患者的预后。
在确诊一年内，近40%的患者开始接受生物治疗，凸显了其在疾病管理中的关键作用。Lund强调及时使用生物药物干预的重要性。
“早期启动生物治疗对于减缓疾病进展和降低并发症风险至关重要，”她解释道。
需要手术的克罗恩病患者减少
对于有严重并发症的患者，手术仍然是重要的治疗选择。
研究表明，需要手术干预的患者比以前少了。研究人员将他们的结果与1990年代首次IBSEN研究的一年数据进行了比较，发现手术需求显著下降，从大约16%降至仅5%。
“确诊时病情较轻和早期启动生物药物可能是促成因素，”奥斯陆大学博士候选人兼Lovisenberg Diaconal医院高级顾问Vibeke Strande解释说。
对疾病进展的深入了解
参与IBSEN III研究的患者于2017年至2019年间被诊断出来。在这些年里，南东挪威所有被诊断出患有克罗恩病的人都有机会参与这项研究。
“由于南东挪威覆盖的区域相当于挪威人口的一半以上，这项研究可以很好地反映今天挪威克罗恩病患者的状况，”Lund表示。
IBSEN III主要是一项描述性研究，不是为了确定因果关系。然而，其比较方法提供了关于疾病进展随时间变化的宝贵见解。
“通过比较IBSEN和IBSEN III的数据，我们可以了解疾病进展如何随着时间变化，特别是在引入生物治疗之前和之后，”Lund解释道。
研究得益于患者的参与
展望未来，研究人员计划继续跟踪这些患者的进展，五年评估和数据分析已经在进行中。
“我们希望这些积极趋势能够持续下去，并且患者也能体验到长期改善，”Lund说。
她强调了患者参与IBSEN III研究的重要作用，并指出他们值得得到相当的认可。
“正是我们的参与者承诺使这项研究成为可能。通过参加检查和分享经验，他们为克罗恩病的知识做出了宝贵的贡献，并帮助未来治疗方法的改进，”她指出。
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