慢性疼痛是一种令人虚弱的体验。然而，一种常用的治疗药物可能本身存在严重的风险。最近的研究发现，药物加巴喷丁与痴呆症风险升高之间存在令人担忧的关联。
凯斯西储大学的科学家领导了这项研究，他们分析了患有慢性下背痛人群的医疗记录。研究发现，服用加巴喷丁治疗背痛的人，随时间推移发展为痴呆症的可能性显著高于未使用者。研究人员表示，这一结果表明医生应更加注意这一潜在并发症。
他们在发表于《区域麻醉与疼痛医学》期刊的论文中写道：“我们的研究发现，加巴喷丁的处方与10年内的痴呆或认知障碍存在关联。”
加巴喷丁是一种抗癫痫药物，也常用于治疗神经痛和不安腿综合征。它有时也被用于治疗慢性下背痛，特别是当神经被认为参与其中时。该药物主要通过减少大脑神经元的异常电活动发挥作用。
尽管加巴喷丁在临床上非常有用，但已有部分（甚至全部）研究表明它可能与痴呆症和认知障碍存在关联。为了更好地了解这一潜在风险，研究团队分析了慢性下背痛患者的使用情况。他们分析了2004年至2024年间被诊断为背痛的超过26,000名患者的医疗记录，比较了接受或未接受加巴喷丁处方的相似患者群体。
研究发现，那些被开具加巴喷丁处方六次或以上的患者，被诊断为痴呆症的可能性高出约30%，被诊断为轻度认知障碍的可能性高出85%。此外，这种相对风险的增加在65岁以下人群中更为显著，同时在服用12次或以上加巴喷丁处方的患者中也更高（与服用较少处方的人群相比）。
这类回顾性研究只能显示两者之间的相关性，无法证明明确的因果关系。但研究人员认为，这些发现应促使进一步研究，以确认这种关联是否真实，并明确其背后的机制。目前，医生在开具加巴喷丁时应更加谨慎，包括更主动地追踪服用该药物患者的认知健康。
研究团队写道：“我们的结果支持对开具加巴喷丁的成年患者进行密切监测，以评估潜在的认知功能下降。”
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