一项来自西北医学的新研究表明，当前肺癌筛查指南可能遗漏了大多数患肺癌的美国人——研究人员认为是时候进行重大变革了。
该研究发表在《JAMA Network Open》上，分析了2018年至2023年间在西北医学接受治疗的近1000名肺癌患者。研究目的是评估有多少患者符合美国预防服务工作组（USPSTF）现有指南的筛查资格。
USPSTF目前建议对50至80岁、拥有20包年吸烟史（相当于每天一包烟持续20年）且仍在吸烟或过去15年内戒烟的成年人进行年度CT扫描。研究发现，仅约35%的确诊肺癌患者符合当前筛查标准，这意味着大约三分之二的患者在确诊前不会被标记为需要检测。
"这种方法不仅遗漏了许多过去戒烟或未完全达到高风险标准的患者，还遗漏了其他肺癌风险患者，如非吸烟者，"奥兰多健康（Orlando Health）的胸外科医生路易斯·埃雷拉医学博士告诉福克斯新闻数字频道。研究指出，这些被遗漏患者往往患有腺癌——从不吸烟者中最常见的肺癌类型。研究发现，被指南遗漏的患者更常是女性、亚裔和从不吸烟者。
研究团队还比较了生存结果：不符合筛查标准的患者中位生存期为9.5年，而符合资格者仅为4.4年。研究人员表示，这种差异部分源于肿瘤生物学特性及早期检测优势，但也突显了当前筛查规则未能捕捉可更早治疗的广泛病例。
"目前，基于吸烟史符合资格的患者参与肺癌筛查的比例相当低，"未参与该研究的埃雷拉指出，这可能源于风险评估标准的复杂性以及与吸烟和肺癌相关的社会污名。
为测试替代方案，研究人员模拟了新方法：对40至85岁所有成年人进行筛查，无论吸烟史。在这种普遍的年龄导向模型下，研究队列中约94%的肺癌本可被检测到。研究人员估计，此举每年可预防约2.6万例美国死亡，每挽救一条生命的成本约为10.1万美元。研究强调，这将比乳腺癌或结直肠癌筛查更具成本效益——后两者每挽救生命的成本高达89万至92万美元。
埃雷拉同时指出肺癌筛查推广面临的挑战，包括公众认知不足及部分医疗机构未主动推荐检测。但他补充道："筛查费用由大多数健康保险计划覆盖，许多机构还为无保险患者提供折扣。"
肺癌仍是美国致死率最高的癌症，年死亡人数超过结肠癌、前列腺癌和乳腺癌总和。但由于基于吸烟史的狭窄资格标准，数百万风险人群从未接受筛查。西北医学研究人员认为，扩大筛查至特定年龄段所有成年人可弥补这些差距，尤其利于常被漏诊的群体。
研究在单一学术中心开展，患者群体可能无法代表全美人口；且作为回顾性数据分析，无法验证新模型在实际筛查中的效果。成本与死亡率预测依赖实施方式相关假设，而研究人员也承认未充分评估广泛筛查的潜在弊端，如假阳性结果或不必要的后续检查。
埃雷拉补充说明，不符合肺癌筛查资格的患者仍可通过其他途径评估肺部健康，包括"心脏钙化评分、CT扫描及其他影像学检查，至少能识别肺部可疑结节"。
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