一份新曝光的中央情报局文件显示,美国情报机构曾在六十余年前审查过一项暗示潜在癌症疗法的研究。
该文件生成于1951年2月,于2014年解密,内容概述了苏联科学家发表的一篇论文,该论文探讨了寄生虫与癌性肿瘤之间显著的生化相似性。
报告指出,研究人员发现两种生物体均在几乎相同的代谢条件下繁衍,并积累大量糖原——一种储存能量的形式。
研究还强调,某些化学化合物能够同时靶向寄生虫感染和恶性肿瘤。一种名为米尔拉西尔D的药物被证实对血吸虫病寄生虫及癌性增生均有效,这暗示抗寄生虫疗法可能同样攻击肿瘤。
其他化合物被发现可干扰核酸合成——这是癌细胞无节制生长的关键过程。针对小鼠的实验甚至显示,肿瘤组织对特定化学物质的反应与正常组织不同,进一步强化了寄生虫与癌症之间存在的生化重叠现象。
尽管该文件在十余年前已解密,但近期重新出现在网络上,引发部分美国民众强烈愤慨,他们质疑为何暗示潜在癌症疗法的冷战研究被尘封情报档案数十年。一名社交平台X用户表示:"美国人早就知情。他们阅读了文件,将其列为'机密',锁进保险柜长达六十年。"另一名X用户称:"中央情报局从1951年就知晓癌症源于寄生虫。"
然而,文件本身并未声称癌症由寄生虫引发,仅指出苏联研究注意到肿瘤与寄生虫的生化相似性,并观察到某些化合物在实验中同时影响两者。
该中央情报局文件基于1950年苏联科学期刊《自然》上发表的文章,作者是研究内寄生虫生化行为的学者阿尔帕托夫教授。美国情报分析人员翻译并传阅了该论文,因其在冷战初期被认为可能与生物医学及国防研究相关。
报告总结的苏联研究显示,寄生虫与癌细胞最显著的相似之处在于代谢方式。寄居人体肠道的寄生虫严重依赖无氧代谢——即无需大量氧气即可产生能量的途径。肿瘤细胞表现类似,常通过改变代谢通路在缺氧体内环境中存活。
研究还发现,寄生虫和肿瘤均积累大量糖原储备。这种堆积表明,与健康细胞相比,两类组织可能在异常代谢条件下运作。研究人员将此类组织归类为"厌氧发酵型"代谢类型——德国科学家特奥多尔·布兰德提出的术语,意指它们能在低氧环境中产生能量,甚至可在无氧环境下存活。这种双重代谢能力可能帮助肿瘤在血液供应受限的致密组织中生存。
苏联科学家还指出,某些实验药物对寄生虫和肿瘤产生相似影响。中央情报局文件提到的案例是米尔拉西尔D,该化合物由德国化学家H·莫于1938年合成。此前已证实其对血吸虫病(由血吸虫引起的寄生虫病)有效,而苏联研究显示它对恶性肿瘤亦有抑制作用。
报告讨论的另一化合物是鸟嘌呤唑,一种干扰核酸(DNA和RNA的化学基础单元)合成的类鸟嘌呤分子。实验室测试表明,该物质能抑制小鼠体内微生物及癌肿瘤的核酸合成。由于癌细胞需要快速DNA复制以实现无节制分裂,阻断此过程可延缓肿瘤生长。
研究还观察到肿瘤和寄生虫对名为"阿的平"的化学物质存在特殊反应。该物质存在两种镜像异构体。在大多数动物中,左旋形式毒性更强;但小鼠肿瘤组织、某些左螺旋贝壳的软体动物及蛙类体内寄生虫对右旋形式更为敏感。这种异常反应暗示肿瘤细胞和寄生虫可能具有化学反转的受体,意味着其分子结构与药物的相互作用不同于正常组织。
基于这些发现,苏联研究人员提出肿瘤与寄生虫可能共享若干生物学特征:包括独特抗原的存在、参与核酸合成的异常嘌呤代谢,以及细胞原生质中改变的酶系统。科学家推测,恶性病变可能源于细胞内部环境的化学变化,特别是影响酶及其载体蛋白的变化。
中央情报局文件总结指出,当时苏联对肿瘤蛋白和癌细胞化学的持续研究尤为重要。冷战初期,美国情报机构密切监视苏联在医学和生物学领域的进展,担忧突破性发现可能同时影响公共卫生与潜在生物 warfare 研究。
尽管现代癌症科学并不将肿瘤视为字面意义上的寄生虫,但包括代谢异常和免疫逃逸在内的诸多肿瘤生物学特征,至今仍是活跃的研究领域。这份解密报告为理解二十世纪中叶铁幕背后探索的科学思想提供了罕见窗口——当时研究人员仍在探究癌症的根本性质,并寻找可能导向有效疗法的线索。
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