研究显示，数百万为了预防心脏病发作和中风而服用他汀类药物的老年人，或许可以在不增加死亡风险的情况下停药。
加利福尼亚大学的专家发现，70岁及以上、没有心脏病史的成年人，在停用降胆固醇药物后，其健康状况普遍不比继续服药者差。
在英国，超过800万成年人正在服用这种救命药物，其中约250万人年龄超过70岁。
他汀类药物是英国最常用的处方药之一，即使是“坏”胆固醇（即低密度脂蛋白胆固醇）的适度降低，也能将心脏病发作和中风风险降低四分之一。
这类药物被誉为“神奇药物”，当生活方式改变无效时，会被开给有心血管疾病（CVD）风险的患者——心血管疾病是一组影响心脏和血管的疾病。
目前英国国家医疗服务体系（NHS）指南建议，对大多数患者而言，他汀类药物应作为长期治疗手段，以帮助人们在年龄增长过程中将风险保持在尽可能低的水平。
然而，它们并非适合所有人。
服用他汀类药物的患者被警告，这些药物可能导致记忆丧失、抑郁、睡眠障碍、肌肉疼痛、恶心、疲劳和头痛等问题——这引发了一个疑问：没有心脏病史的老年人是否需要终身服用。
此前的研究发现，死亡率没有差异，甚至有研究表明停用他汀后生活质量有所改善。
这项在瑞士、法国和荷兰进行的新试验，在芝加哥举行的美国心脏协会科学会议上公布，涉及1880名70岁及以上、服用他汀类药物且至少有两种慢性健康问题的成年人。
一半参与者被指示停止服药，其余参与者则继续正常服用他汀。
研究人员随后对他们进行监测，记录心脏病发作、中风和死亡情况，以及生活质量、肌肉疼痛、跌倒和肌少症（肌肉萎缩）等情况。
两年后，他们发现停药组与继续治疗组在心脏病发作、中风或死亡的总体风险上几乎没有差异。
在生活质量、肌肉疼痛症状、跌倒或肌少症方面也没有显著差异。
然而，研究人员观察到停药患者的心血管事件略有增加。
在研究期间，每40名停用他汀的患者中，就额外发生1例心脏病发作、中风或死亡。
总体而言，停药组中有119名患者发生心脏病发作、中风或死亡，而继续正常服药组中有87名。
停药组的死亡率也略高，影响9.8%的参与者，而继续治疗组为8%。
心脏病专家、该研究主要作者丽塔·雷德伯格博士说：“心血管事件的这种小幅增加意味着，我们无法对这一患者群体是否可以停用他汀给出普遍建议。”
“但患者和医疗专业人员之间应该共同决策，以确定这是否是一个合适的选择。”
“一般来说，对于这个年龄段中没有经历过心脏病发作的多数人来说，停药是安全的。”
研究人员强调，患者不应在未与医生讨论的情况下擅自停用他汀。
格拉斯哥大学心脏代谢医学专家纳维德·萨塔尔教授没有参与这项研究，他对研究结果表示欢迎，但表示死亡人数的轻微增加不容忽视。
他说：“对于一位没有心脏病史、已经在服用他汀的平均77岁老人来说，停药后心血管事件的风险可能会略有增加。”
“虽然绝对超额风险看似很小，但很可能是真实存在的。我不会仅凭这项研究就建议我的亲属停用他汀。”
“两组报告的不良反应也没有差异。因此，如果患者愿意继续服用他汀，而且他汀类药物价格低廉，似乎没有理由停药。”
他说，重点不应是停用他汀，而应是寻找降低心血管风险的最佳方法，包括解决超重问题。
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