当阿克伦居民DeAngelo Guest在2023年6月被诊断出患有肾病时，他并不知道恢复健康可能意味着失去他的公寓。
在他开始透析治疗约两个月后，由于每次治疗后需要长时间恢复，他失去了在一家工程公司担任客户成功经理的工作。四个月后，他的积蓄已完全耗尽。
"我压力非常大，"患有终末期肾病（即永久性肾衰竭）的Guest说，"...我能预见到即将来临的混乱和下滑。"
他说，透析治疗后，他不得不整天睡觉，很难找到工作来重建积蓄。与此同时，他面临着失去在阿克伦市中心居住了四年的公寓的风险。
这时，联合之路萨米特和梅迪纳分会（United Way of Summit & Medina）的住房稳定基金介入了。自2024年5月该住房援助计划启动以来，它已为包括Guest在内的87个当地家庭提供了经济援助。
该试点项目由CareSource创建并资助，CareSource是一家管理并提供健康保险计划的全国性非营利组织。该计划的目标是防止CareSource成员因健康状况而无家可归。
"它完全帮助我找到了一个稳定的住所，一个可以进行治疗的稳定地方，"Guest说，"这为我接下来几个月减轻了很多压力。"
DeAngelo Guest，这位患有终末期肾病的患者，从住房稳定基金获得帮助支付租金。
减轻住房压力带来的压力
俄亥俄东北医学院（Northeast Ohio Medical University）家庭和社区医学教授Amy Lee博士表示，不稳定的住房可能对一个人的健康造成损害。
"如果你一直在担心住房问题，你就会有很多焦虑，无法照顾好自己的健康，"Lee说，她也是俄亥俄东部公共卫生硕士项目联盟的项目主任。
联合之路萨米特和梅迪纳分会分流计划的中央接收经理Leesa Bruback表示，经常有住房不稳定的人员前往医院寻求庇护。
CareSource媒体关系总监Vicki McDonald表示，接受住房稳定基金资金后，CareSource医疗补助计划成员的医疗费用降低了53%。
此外，她说，71%获得援助的家庭已维持了稳定的住房。
在每周进行三次透析治疗的过程中，援助减轻了Guest的压力。他的健康状况有所改善，并在一家保险公司找到了新工作。
联合之路萨米特和梅迪纳分会与CareSource合作创建了住房稳定基金，帮助像阿克伦的CareSource成员DeAngelo Guest这样需要额外支持和帮助支付租金的人。
35岁的CareSource为Guest提供了寻找住房的指导，他在阿克伦西区找到了一套新公寓。
该基金支付了他的首月押金和大约三个月的租金，总计约2800美元。Guest现在能够自己维持租金支付。
"我只需要一点点帮助，让某人信任我并与我合作，"他说。
住房稳定基金如何运作
CareSource俄亥俄州住房战略主管Maura Klein表示，该基金的想法源于该组织发现无家可归或面临无家可归风险的CareSource成员在即时住房需求方面存在缺口。她提出了设立一个灵活资金池的想法，用于解决这些需求。
"陷入我们所讨论的住房不稳定情况的人是你的邻居，"Klein说。
"他们是工薪家庭，挣扎着生活，靠薪水过日子，一次意外支出就可能击垮他们，而这样的预防项目可以在无家可归循环开始前就阻止它，并且具有成本效益。"
该项目迄今已分发超过17.3万美元。CareSource最初投资30万美元以支持当地项目。
Klein表示，当家庭联系联合之路萨米特和梅迪纳分会时，他们会评估需求。联合之路可以将他们与CareSource的生活服务计划联系起来，该计划提供生活指导和全方位支持，包括就业、食物不安全和住房资源。
只有高风险且无家可归或面临无家可归风险的CareSource成员才能获得该基金。符合该计划资格的成员包括：
- 患有医疗状况的人，如果他们变得无家可归，可能会更容易过度使用医疗系统
- 孕妇
- 60岁以上的人
- 因医疗状况而拖欠租金的人
- 需要帮助确保已找到住所的人
Bruback表示，客户必须证明他们有稳定的收入来源，并且在接受援助后能够维持租金。一旦他们找到要搬入的地方，Bruback或联合之路的代表会与房东合作，确保他们接受第三方资金。
"这应该是一次性的轻触式帮助，"Bruback说。
Klein表示，每个家庭的上限约为3000美元，但该计划很灵活。
"我们在生活中经常会遇到障碍……"她说，"如果人们已经靠薪水过日子，而那一件事发生了，我很高兴这个基金一直在那里，并且足够灵活，能够为我们提供援助，防止家庭进入无家可归系统。"
住房与健康的关联
Bruback表示，即将面临的驱逐可能造成的压力可能对某人的身体健康产生负面影响。有了稳定的住房，大部分压力就会消失，家庭或个人可以专注于服药、烹饪食物和恢复健康，而不是担心水或电被切断。
Lee说，有时人们距离无法支付房租或抵押贷款只差一次紧急情况。像住房稳定基金这样的计划可以减轻压力并回应每个人类生存所需的基本需求。
"如果你担心将住在哪里，一切都会变得更加复杂，"她说。
Guest表示，自从获得稳定住房后，他的健康状况有所改善。
"我真心相信我现在治疗后不再生病了，因为我没有压力，"他说，"它对我帮助很大，也让我能够按时每天服用药物，有一个地方生活并存放我的药物。"
项目迄今为止的成功
McDonald表示，自该计划启动以来，已成功使65%的潜在无家可归者避免进入无家可归系统。
Klein表示，她观察到医院和急诊室的住院次数有所减少。她还看到项目参与者更经常服用处方药，看初级保健医生，并更频繁地访问心理健康专家。
Klein希望很快将该项目扩展到全州，以帮助尽可能多的CareSource成员，可能从富兰克林县和汉密尔顿县开始。
Guest鼓励那些难以支付租金的人不要害怕寻求和接受帮助。
"做研究，找出有什么可用的，"他说，"不要放弃。"
要获得援助，CareSource成员可以致电会员服务部门，其他人可以致电联合之路萨米特和梅迪纳分会的211开始评估过程。
Lauren Cohen是阿克伦灯塔报和Signal Akron的社区报道实习生。该职位由Knight Foundation提供的资助支持，该基金会是Signal Akron的财务支持者。
本文最初发表于阿克伦灯塔报：住房稳定基金在健康危机期间提供帮助
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