可能你知道自己打鼾声如熊，但并不急于去关注这个问题。或者也许有人建议你使用持续气道正压通气（CPAP）机器来治疗睡眠呼吸暂停，但觉得它实在太麻烦。
一项新研究表明，现在认真对待阻塞性睡眠呼吸暂停非常重要——它可能会影响你日后患痴呆症和阿尔茨海默病的风险。
根据这项研究，中度至重度阻塞性睡眠呼吸暂停与脑部新发微出血风险增加相关。
"脑微出血在老年大脑中是很常见的发现，"明尼苏达州罗切斯特梅奥医学院神经病学教授乔纳森·格拉夫-拉德福德博士说。他没有参与这项研究。
格拉夫-拉德福德表示，微出血会随着年龄增长而增加，有微出血的人未来中风风险略高，认知能力下降速度也更快。"任何增加微出血的因素都与大脑衰老有关，"他补充道。
进一步证据表明需要治疗睡眠呼吸暂停
阻塞性睡眠呼吸暂停是一种由于软组织松弛、沉重或无力导致气道阻塞，从而在睡眠期间干扰呼吸的状况。这种状况与中枢性睡眠呼吸暂停不同，后者是大脑偶尔会忘记告诉身体呼吸。
有几种方法可以治疗阻塞性睡眠呼吸暂停，包括使用在睡眠期间保持喉咙通畅的口腔装置、定期使用CPAP或类似机器，以及进行手术。
哈佛医学院神经病学教授、波士顿马萨诸塞州总医院遗传与衰老研究部门主任鲁迪·坦齐博士表示，这项研究方法严谨，应该向临床医生强调筛查睡眠呼吸暂停的重要性，并向患者强调治疗的重要性。他没有参与这项研究。
"不要忽视它。采取行动，"他说。"这不仅关系到未来出血的即时风险，还关系到阿尔茨海默病的长期风险。"
坦齐表示，不处理阻塞性睡眠呼吸暂停是双重打击。睡眠质量不足——当夜间呼吸受损时很难获得良好睡眠——已被证明与大脑衰老有关，但由此可能导致的微出血可能会增加日后患痴呆症的风险。
这项周二发表在《美国医学会杂志网络开放》上的研究是观察性的，这意味着它只能确定阻塞性睡眠呼吸暂停和微出血之间存在关联，而不能确定其中一个直接导致另一个。未来的研究需要考察治疗睡眠呼吸暂停是否能预防微出血。
了解症状
什么时候应该向医生咨询阻塞性睡眠呼吸暂停？
坦齐表示，响亮、频繁的打鼾是一个很好的指标。如果你的伴侣注意到你在睡眠中呼吸暂停或出现喘息和窒息，这是另一个你应该关注睡眠呼吸暂停的信号。
白天的问题也是一个很好的指标。嗜睡、注意力不集中、易怒和饥饿感增加，都表明你可能没有获得高质量的睡眠，可能是时候评估是否存在睡眠呼吸暂停了。
夜间盗汗也可能是睡眠呼吸暂停的征兆，因为研究表明，大约30%的阻塞性睡眠呼吸暂停患者报告有夜间盗汗。
夜间至少醒来两次、磨牙和晨起头痛也可能表明存在问题。
坦齐表示，最新研究"敦促(人们)更认真对待它，因为阻塞性睡眠呼吸暂停可能造成的损害绝对比你想象的更严重。"
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