一项新研究表明，听音乐或演奏乐器可能大幅降低痴呆风险，这可能会改变人们的日常习惯。
根据澳大利亚墨尔本莫纳什大学的一项新研究，70岁以上经常听音乐的成年人患痴呆症的可能性降低近40%——痴呆症是一组导致记忆、思维和其他认知能力下降的认知障碍。
研究发现，总是听音乐的人患痴呆症的风险降低39%，且记忆力表现更好，而演奏乐器的人风险降低35%。莫纳什大学荣誉学生艾玛·贾法和乔安妮·瑞安教授领导的研究人员指出，同时进行听音乐和演奏乐器对认知衰退提供了更强的保护效果。
瑞安在一份声明中表示：“目前痴呆症尚无治愈方法，因此确定有助于预防或延缓疾病发作的策略至关重要。”她补充说：“证据表明，大脑衰老不仅基于年龄和遗传，还可能受到个人环境和生活方式选择的影响。”
根据上个月发表在《国际老年精神病学杂志》上的论文，作为澳大利亚长期研究的一部分，超过10800名70岁及以上的成年人被追踪多年，他们被问及是否总是、经常、有时、很少或从不听音乐和演奏乐器。
定期参与听音乐和演奏乐器还能将轻度认知障碍（比痴呆症程度较轻）的风险降低22%，并与整体认知和情景记忆得分更高相关，情景记忆帮助人们回忆日常事件。
世界卫生组织表示，全球约有5700万人受痴呆症影响，研究结果表明音乐可能提供一种简单方法来帮助保护认知功能，但并未证明它能直接预防痴呆症。研究人员指出：“音乐活动可能是维持老年人认知健康的可行策略，尽管无法确定因果关系。”
音乐的总体益处对教育水平较高的老年人最为显著——那些完成至少16年学业的人——而对于教育水平中等的人，结果则参差不齐。
这些发现增加了越来越多的研究证据，表明音乐、阅读和艺术等创造性、社交性和精神刺激的爱好可能有助于晚年保持大脑健康，2022年一项来自美国和日本的荟萃分析报告了对演奏乐器的老年人有类似益处。
哥本哈根大学衰老学副教授莫滕·谢比-克努森博士警告说，虽然鼓励精神刺激，但相关科学尚未定论。他最近告诉BBC科学焦点杂志：“一般来说，建议训练大脑，但数据实际上并不那么清晰，”他指出，关于音乐、拼图或学习新技能等活动的研究结果参差不齐。尽管如此，他强调：“演奏乐器还有额外好处——包括增加社交互动——这已被证明在我们衰老过程中非常重要。”
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