荷兰莱顿大学医学中心的研究人员在探索疟疾防控新方法上取得了重要进展。他们开发了一种利用基因改造过的疟疾病原体进行免疫接种的新技术，该技术通过蚊子叮咬将减毒寄生虫传递给人类，从而激发人体产生对疟疾的免疫力。
这项研究中使用了两种不同类型的基因减毒疟疾病原体，分别是GA2和GA1。GA2型病原体经过特殊处理后，在进入人体肝脏7天后自然死亡；而GA1型则是在进入肝脏后的24至48小时内就停止活动。实验结果显示，接受GA2型免疫的人群中有近九成获得了保护，相比之下，仅有少量接受GA1型免疫者得到了保护，这表明延长寄生虫在肝脏内的存活时间能够显著提高免疫效果。
值得注意的是，整个过程中没有参与者出现严重的副作用或突破性感染，证明了这种方法的安全性和可行性。此外，与目前市面上可用但保护力有限且持续时间较短的传统疟疾亚单位疫苗相比，这种基于活体减毒病原体的新疫苗展现出了更加强劲的潜力。
疟疾及其防治简介
- 什么是疟疾？ 疟疾是由一种名为恶性疟原虫的小型生物引起的严重传染病，主要通过受感染的雌蚊传播给人类。它会导致周期性的高烧、寒战以及其它症状如头痛、恶心等。
- 传统治疗方法 目前治疗疟疾主要是依靠抗疟药物，比如青蒿素及其衍生物。但是由于耐药性问题日益严重，寻找新的预防手段变得尤为重要。
- 现有疫苗局限性 尽管已经有针对疟疾的疫苗上市，但它们提供的保护水平相对较低，并且随时间推移其效力会逐渐减弱。因此科学家们一直在努力开发更加有效的疫苗来对抗这一全球健康挑战。
新疫苗工作原理解析
研究人员选择通过改变疟疾病原体内部某些特定基因的方式来制造出无法引起疾病的“弱化版”寄生虫。当这些经过修改后的寄生虫被引入人体时，虽然它们能够在一定程度上生长繁殖，但却不足以导致真正的疟疾发生。与此同时，这一过程足以激活人体免疫系统识别并记住这种威胁，从而在未来遇到真正具有致病能力的疟疾病原体时能够快速作出反应以防止感染。
实验设计亮点
本项研究采用了两阶段试验设计。第一阶段侧重于评估不同剂量下新疫苗的安全性能；第二阶段则进一步测试了其相对于其他类型候选疫苗及安慰剂的效果差异。所有参与者均接受了多次由携带相应类型减毒疟疾病原体的蚊子实施的叮咬作为接种方式，并最终通过接触野生型疟疾病原体检验了所获得免疫力的实际防护能力。
