悉尼跑步教练沃伦·威廉姆斯（Warren Williams）在49岁那年本是位健康强壮的运动达人。当时他带着青少年时期的儿子去看全科医生，临时起意要求进行健康检查。
尽管医生表示他无需检查，威廉姆斯仍坚持要求。然而当医生将听诊器放在他胸前的瞬间，一切骤然改变。
"医生说：'你的心脏快要失控了！'"他回忆道。
现场完成心电图后，医生立即安排威廉姆斯当天下午前往悉尼兰德威克的心脏病专家处就诊，最终确诊为心房颤动（AF）和心房扑动。
根据维克多·张心脏研究所的数据，心房颤动是心脏电活动紊乱导致的心律不齐，常表现为心跳过速，可能引发中风、心力衰竭甚至死亡。而心房扑动则导致心脏上腔室跳动速度远超下腔室，可能造成危险性心动过速。
主治医生怀疑过度训练是致病原因——这类症状有时会出现在精英运动员身上。尽管毫无明显症状，威廉姆斯夫妇却被告知他随时可能猝死。
次日威廉姆斯接受了心脏复律手术，医生使用除颤器电击使其心脏恢复正常节律。"醒来时胸前和背后都有灼伤痕迹，医生尝试了几次前胸电击后还把我翻了过来。"他描述道。
回家数小时后，他的心率再度异常。医生转而采用药物治疗，包括减缓心率的β受体阻滞剂和抗凝血剂，但这些药物导致威廉姆斯几乎无法正常活动。
三个月后，他转诊至另一位心脏病专家。新医生停用药物，改为安装心率监测仪。佩戴监测仪仅数日，威廉姆斯就感觉好转并恢复跑步。五天监测期满后，他正在担任木工教师的学校操场执勤时接到电话——监测数据显示其心率"极度紊乱"。
"监测仪显示心脏曾多次停跳11至12秒，而我对此毫无察觉。"他补充道，"睡眠时心率甚至降至每分钟15次。"
"他们立即要求我前往医院，说要派救护车。"威廉姆斯最终由妻子送医，并被告知需要植入起搏器。"我据理力争了五分钟，但毫无回旋余地——必须安装。"
起搏器植入后生活重回正轨。2019年因电池耗尽，他接受了第二次计划性手术更换设备。
多年来，威廉姆斯兼顾家庭、教师工作、与兄弟组成的声乐组合演出、艺术创作、个人教练业务以及赛事训练。平静持续到2021年，他为庆祝60岁生日加强训练时突遭变故。
生日当月，他在悉尼克洛维利与朋友晨跑时决定挑战极限。"我想全力冲上大坡甩开他们。"他回忆，"当我100%发力奔跑后转身查看时，看到公交站台映出的自己，随后眼前彻底陷入黑暗。"
约一分钟后，他在朋友焦急的面孔中苏醒。朋友们已呼叫救护车并准备实施心肺复苏。尽管跌倒时面部和后脑撞伤流血，他坚持称自己无碍，甚至跑完3公里返回百年公园。
当天晚些时候，他致电心脏病专家检查起搏器数据。"技师看到数据脱口而出'天啊'，随后立即叫来心脏病专家和外科医生。"
威廉姆斯被告知，心脏骤停前心率曾飙升至惊人的300次/分钟。更令人震惊的是，心脏停跳整整一分钟后竟在无任何干预情况下自行恢复——这种现象令医生困惑不已。
紧急冠状动脉造影显示，他最重要的冠状动脉——左前降支动脉发生破裂。"这通常是致命的，"威廉姆斯说，"医学界称之为'寡妇制造者'。"
幸运的是，血管塌陷形成的堵塞反而救了他一命。心脏如何自行恢复跳动至今仍是谜团。
次日他接受了支架植入手术，更不可思议的是，心肌竟未受损伤——这同样令医生难以置信。"他们简直不敢相信，"威廉姆斯说，"至今仍无法解释我为何能存活且未留下损伤。"
在重症监护室度过13天后，医疗团队建议他安装新型起搏除颤复合装置。这位最初抗拒除颤器的跑者最终经历了四次手术，并收到更残酷的消息：支持他多年的医生要求他放弃跑步，甚至卖掉刚购置的铁人三项比赛用自行车。
"他们基本断定我最多只能散步。"他坦言。但一个月后复诊时，他已恢复跑步训练，仅作出部分让步。"医生曾问我：'你真需要争当最快60岁选手的奖牌吗？'"
"我的心态已彻底转变，"他说，"我曾赢得数百枚奖牌，如今跑步只为享受乐趣而非夺牌。"
转变也源于家人——妻子特雷西、36岁的女儿拉莉莎和31岁的儿子乔丹都是跑步爱好者。"家人也经历了这一切，我和妻子讨论过，她必须承受意外发生的恐惧。"
现年64岁的威廉姆斯在家族企业The Run Squad训练跑者时仅进行休闲跑步。他不再追赶顶尖选手，转而陪伴参赛的女儿跑半程马拉松。
他积极投身心脏疾病 awareness 工作——这是澳大利亚首要死因，并支持其他心脏病患者。作为心脏基金会和维克多·张基金会的大使，他常为确诊者提供指导。
"初诊时我深受打击，"他坦言曾因此抑郁，"头两周无法运动，担心永远无法再奔跑。"
如今他加入心脏研究所新启动的患者参与计划，让心血管病患者用亲身经历指导科研。"患者的真实体验能让医学研究更具实效性，"研究所科学总监安德鲁·科茨教授表示，"他们提供研究者难以察觉的视角，例如疾病如何影响日常生活及家庭社区。"
威廉姆斯认为该计划证明治疗不应"一刀切"，并以自己服药后症状加重的经历为例。他呼吁所有40岁以上人群定期进行心脏检查："无论健康状况或体能如何，年过40若从事高强度运动，建议务必检查心脏。"
每周三，威廉姆斯都会跑上当年晕厥的山坡，并在每年纪念日于险些丧命处留影。"每次奔跑仍会恐惧，"他说，"但若能做热爱之事离世，也算圆满。"
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