苏珊·瓦萨洛的生活中已没有闲暇时光。这位58岁的那不勒斯居民虽然子女已成年离家，却需要同时兼顾工作与照顾罹患阿尔茨海默病的母亲。"这个过程充满压力，"她说，"你肯定会感到精疲力尽。"
这对现年81岁的佩吉·苏·克劳福德来说已是确诊的第三年。她和女儿苏珊的生活都变成了全天候工作。母女俩与苏珊的姐姐共同分担护理责任。"母亲无法再驾驶去参加尊巴舞课程，也不能去教堂做志愿者，"瓦萨洛说，"她变得抑郁，这种疾病彻底改变了生活。失去的不仅是独立性，更是生活掌控感。"
佛罗里达州卫生部的数据显示，去年该州65岁以上人群中确诊阿尔茨海默病的人数达557,084例，发病率11%与2023年持平。但在西南佛罗里达地区，Collier县发病率高达12.4%，Lee县为11.4%。具体数据显示，Collier县140,369名65岁以上老人中有17,415例，而Lee县237,773名老年群体中病例达27,179例。
瓦萨洛姐妹采用轮班制提供全天候护理，包括夜间看护。贝克老年中心那不勒斯分部的痴呆症喘息支持小组为她们提供了关键帮助。该中心每周组织四小时活动，母亲每周参加三次这样的小组活动。中心总裁兼首席执行官贾奎琳·法弗强调："家庭面对诊断时急需各种支持，包括保险对接、应对策略制定以及对重大生活转变的前瞻性规划。"
该中心每周平均提供40种不同项目，涵盖社交互动、体能活动、认知刺激和心理支持。克劳福德参加的项目针对早期记忆丧失及轻中度痴呆患者，同时也为护理者提供支持服务。"母亲每天早上都会问'今天是老年中心的日子吗？'她非常期待这些活动，和人群的互动让她很愉快，"瓦萨洛说，"这不仅改善了母亲的生活质量，也让我们作为护理者获得慰藉。"
如果失去这个专业支持项目，瓦萨洛坦言生活将陷入困境："我们肯定难以支撑。现在知道母亲过得开心，我们才能安心。"
【全文结束】
