阿肯色州（KNWA/KFTA）——阿肯色大学医学科学中心进行的一项研究表明，该州对助产士的需求正在增加。助产士提供四大支柱支持，根据Ujima Maternity Network的联合创始人Nicolle Fletcher的说法，这些支持包括情感支持、信息支持、身体支持和生育期间的倡导。尽管助产士常常与接生婆混为一谈，但两者之间存在区别，因为助产士提供的支持是非医疗性质的。
参与研究的助产士分享了她们与移民和难民母亲合作的经验，并指出对更多社区助产士的需求日益增加。她们表示，由于全州只有不到50名助产士，其中只有大约8名是社区助产士，因此感到工作过度。
阿肯色州在March of Dimes报告卡上的婴儿和产妇健康评分仅为“F”。UAMS护理学院教授Britni Ayers指出了围绕移民的负面言论以及移民妇女面临的歧视问题，这些问题加剧了这些本已处于脆弱状态的妇女所面临的挑战。“所以，社区助产士比普通助产士更为独特。她们主要服务于少数族裔女性和低收入女性。社区助产士不仅仅是助产士，她们还接受过社区健康工作者的培训。”Ayers说。
社区助产士通常会与讲相同语言或具有相似文化背景的客户配对，以便更好地为客户提供支持。由于阿肯色州是9个不提供助产士认证的州之一，Ujima Maternity Network是该州唯一提供助产士认证和培训的组织，与UAMS合作。Ujima有一个为期6个月的培训过程，包括400小时的课程、研究、实践学习、参加分娩和分娩课程、培训退修会和实习工作。Fletcher表示，许多全国性的认证不要求像阿肯色州组织那样深入的培训。
Fletcher说：“这是助产士效应的一部分。我们是为了那位妈妈而在这里。我们由那位妈妈雇佣，我们将支持那个家庭实现他们的目标。”Ayers表示，通过Healthy Start拨款，UAMS的部分项目用于培训社区助产士并帮助她们获得认证，这一过程目前仍处于初期阶段。
研究表明，有助产士在场可以提高母亲和婴儿的出生结果，这在阿肯色州排名全美第一的产妇死亡率背景下显得尤为重要。其他好处还包括减少剖腹产、改善出生体重、增加母乳喂养率以及降低产后焦虑和抑郁的发生率。“我认为这些女性提供了更好的教育机会、语言支持，同时也提供了安全保障。”Ayers说。
欲了解有关助产士或如何参与的更多信息，请访问Ujima Maternity Network网站。
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