北领地的医疗诊所面临一种治疗风湿性心脏病的关键药物即将短缺的问题。
苯乙酰苄青霉素，通常被称为双氯西林（bicillin），通常每21天向患者注射一次。
但北领地卫生部门已告知临床医生，其临时供应的这种药物已经耗尽，问题预计在9月之前无法解决。
雷切尔·麦肯齐（Raychelle McKenzie）自8岁起就患有风湿性心脏病，她难以想象在她的家乡马宁格里达（Maningrida）出现双氯西林短缺的后果。该地区的诊断率是全球最高的之一。
“我认识的大多数家庭都有风湿性心脏病病例，我知道有人因这种病去世了，”她说。
“我们这里患病人数如此之多，这是一场灾难。”
北领地的原住民居民中，风湿性心脏病发病率明显偏高。
在马宁格里达，马兰拉健康服务中心（Mala'la Health Service）的总经理杰西卡·加蒂（Jessica Gatti）正面临一个艰难的选择：谁应该获得治疗，谁又将被排除在外。
“这不是任何临床医生愿意做出的决定，”她说。
“我们有174至178人定期接受双氯西林治疗风湿性心脏病，周期为21至28天。目前我们手头只有30剂药物。”
马兰拉健康服务中心所面临的问题在整个北领地普遍存在，尤其是在原住民社区。
北领地原住民人群中风湿热的诊断率是澳大利亚最高的。
风湿性心脏病患者根据病情严重程度被分为四个优先组。
加蒂表示，尽管不立即治疗第二和第三优先组的患者不会立刻面临危险，但这可能会带来长期影响。
“如果我们不得不延迟向非P1或P2优先组患者提供双氯西林，他们可能会发展出更严重的疾病。”
不仅风湿性心脏病患者可能受到影响，因为双氯西林还被用于治疗梅毒。
在法国品牌Extencilline的供应耗尽后，北领地卫生部门建议临床医生选择英国的Brancaster和西班牙的Benzatacil品牌替代。
但这些替代品对医疗从业者帮助有限，他们仍然缺乏足够数量的药物。
“我们采购并购买了200剂Brancaster，”加蒂女士说。
“我们收到了20剂，并被告知剩余的180剂将在本周送达。”
然而，本周他们被告知Brancaster的供应已经耗尽，他们将改用Benzatacil供应。
“我们昨天得知，Benzatacil还没有抵达澳大利亚，”加蒂说。
北领地卫生部门在一份声明中表示，这种短缺并不是新的情况。
“自2023年以来，全球范围内一直存在苯乙酰苄青霉素的短缺问题，供应已被谨慎管理，以确保需要这种药物的人能够继续获得治疗，”声明中写道。
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