对于感觉康复已陷入停滞的中风幸存者而言，奥尔巴尼医疗中心(Albany Medical Center)正在见证一种相对较新手术带来的可喜成果，该手术旨在帮助患者恢复行动能力——特别是手臂和手部功能。
乔哈娜·雷耶斯(Johana Reyes)在2023年10月中风时年约40岁。"我丈夫说我向他尖叫，这是我唯一能记得的，"雷耶斯说道。
她在医院醒来后得知自己遭受了严重中风。"我的右侧，整个右侧，让我这样说吧，有缺陷。我想你可以这么说，"雷耶斯说。她还患有失语症，这影响了她的言语和思考词汇的能力。
雷耶斯的职业治疗师建议她可能是Vivistim设备的良好候选者，这是一种植入中风幸存者左胸上部的设备。在奥尔巴尼医疗中心，该手术由神经外科副教授亚历山德拉·保罗(Alexandra Paul)博士负责实施。
Vivistim通过刺激迷走神经发挥作用，这种刺激设计为仅在与康复治疗结合时才有效。保罗博士表示，这种治疗"使大脑能够创建新的神经通路，以绕过受中风影响的大脑区域。"
当与治疗相结合时，这种方法旨在改善手臂和手部功能。雷耶斯描述了明显的改变。"当我刚开始使用它时，我的手像这样蜷缩着，非常紧。然后使用Vivistim后，我可以伸出手，"她说。
"这确实是第一种获准用于中风后很长时间的患者并仍能看到上肢功能改善的治疗方法，"保罗博士说。
据保罗博士介绍，患者通常在为期六周的康复疗程进行到一半时开始看到效果，其中包括每周三次、每次90分钟的治疗课程。奥尔巴尼医疗中心的职业治疗师梅根·康利(Megan Conley)表示，目标是"让患者能够通过运用我们给予他们的技能和练习，继续自行取得进步。"
雷耶斯植入该设备已有大约六个月。"我现在可以洗碗了，"她说。雷耶斯还报告了手臂以外的改善。"尽管这是为了我的手臂，但它也帮助了行走。甚至说话，我觉得也好多了，"她说。
该手术为门诊手术，大约需要一个半小时完成。手术包括两个切口——一个在颈部，另一个在肩骨下方。该设备的电池寿命约为五年。奥尔巴尼医疗中心最近取得了一个里程碑，自医院开始提供该手术一年多以来，已经完成了第25例Vivistim植入手术。
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