奥斯卡获奖女演员、英国国宝级人物朱迪·丹奇女爵（Dame Judi Dench）宣布支持阿尔茨海默病研究英国（Alzheimer’s Research UK）发起的一项新运动及请愿，呼吁政府通过NHS确保更早地对痴呆症进行诊断。
这项名为“未被发现的痴呆”（Dementia Unseen）的运动是在NHS取消2025-26年规划指南中关于确保66.7%痴呆症患者获得诊断的目标后推出的。
阿尔茨海默病研究英国报告称，在英格兰的一些地区，患者在转诊后可能需要等待长达一年才能得到确诊，并指出生活在最贫困地区的人们往往面临更长的延误。
对此，丹奇表示：“英国各地仍有许多人等待痴呆症诊断的时间过长——甚至有些人从未得到诊断。”
“这意味着他们错过了重要的支持，失去了提前规划的机会，无法参与研究，也浪费了宝贵的时光。”
“诊断并不能解决所有问题，但它能为人们提供理解、清晰度和一定程度的控制感，尤其是在一切显得不确定的时候。这使家庭能够充分利用剩余的时光。”
“这就是我签署阿尔茨海默病研究英国的请愿书的原因——也是我呼吁公众加入的原因。”
以下是早期痴呆症诊断如此重要的五个原因：
1. 提高患者的生活质量
早期诊断可以帮助改善患者的生活质量。
Cygnet Health Care首席神经心理学家亨克·斯瓦内普尔博士（Dr Henk Swanepoel）强调：“从生活质量的角度来看，可以做很多事情，特别是在维持和培养与亲人及朋友的关系方面。有很多方法可以确保患者在疾病进展过程中仍然拥有美好而充实的生活。”
例如，家庭环境可以进行调整，以使痴呆症患者感到更加熟悉和舒适。
斯瓦内普尔建议：“随着记忆力下降，患者可以利用外部提示，比如家中的信息板或手机上的提醒。”
2. 提供管理症状的治疗途径
痴呆症是一种复杂的病症，虽然目前尚无治愈方法，但NHS提供了多种治疗方案来帮助管理症状。
斯瓦内普尔表示：“这些患者的支持采用多学科方法，包括医疗监测、营养、治疗和药物等。一些药物和生活方式的改变可以帮助管理症状并减缓疾病进展。像维生素缺乏和抑郁症这样的症状通常是可逆的，并且可以及早发现。”
根据NHS网站的信息，用于治疗阿尔茨海默病症状的主要药物包括多奈哌齐（Donepezil，也称Aricept）、利瓦斯蒂明（Rivastigmine，Exelon）、美金刚（Memantine，也称Ebixa、Marixino或Valios）以及加兰他敏（Galantamine，Reminyl）。
网站上还列出了不涉及药物的其他治疗方法，包括认知刺激疗法、认知康复和回忆工作。
3. 帮助照顾者、家人和朋友寻求支持
“照顾痴呆症患者可能会非常辛苦，而诊断可以让家属获得支持和教育资源，例如心理咨询、心理教育和其他有用的资源，”斯瓦内普尔说道。“对照顾者的支持非常重要，因为它可以帮助他们更好地准备应对患者。”
他还指出，有许多专注于痴呆症的支持小组，这是结识经历相似情况的人并分享建议的好方法。
4. 促进安全讨论
官方诊断可以引发关于安全的讨论。
斯瓦内普尔指出：“早期意识允许适应，因此这是考虑风险降低相关安全因素的好时机。诊断开启了关于重要生活变化的讨论，例如患者是否能够或应该继续驾驶。”
5. 让痴呆症患者表达意愿并为未来做好准备
“早期诊断可以让痴呆症患者参与对其未来的决策，并思考诸如遗嘱和授权书等问题，”斯瓦内普尔说。“在他们的决策能力仍然完好时处理这些问题非常重要，以确保他们在痴呆症进一步发展之前能够清晰表达自己的意愿。”
如果您需要关于痴呆症任何方面的建议或支持，可以拨打Dementia UK的免费热线0800 888 6678或发送电子邮件至helpline@dementiauk.org。
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