根据斯坦福医学院的研究，微塑料及其更小的对应物纳米塑料无处不在——从我们的食物、饮用水、衣物甚至呼吸的空气中都能发现。尽管研究仍在继续探讨这些塑料颗粒对环境和健康的影响，但一项研究正在关注一种特定的鱼类。
斑马鱼常用于毒理学研究，因为它们与人类具有相似的生理和遗传特性。发表在《环境化学与生态毒理学》杂志上的一项新研究使用斑马鱼来观察纳米塑料未来可能如何影响人类健康。
纳米塑料入侵鱼类
纳米塑料被定义为测量小于1微米的塑料颗粒。据克利夫兰诊所称，这种颗粒小到肉眼无法看见。当塑料在环境中分解时，这些颗粒会进入土壤、空气和水道。
在水中，鱼类等水生生物很容易通过食物摄入这些颗粒，或在水中无意中接触它们。虽然之前发表在《环境科学与健康 Current Opinion》杂志上的研究已在鱼类中观察到塑料颗粒，特别是在消化系统中，但这些纳米塑料如此之小，能够穿越生物屏障并进入其他器官。为了了解这些微小塑料颗粒如何进入血液，研究人员转向了斑马鱼。
采集斑马鱼样本检测纳米塑料
在《环境化学与生态毒理学》的研究中，香港城市大学的研究人员通过饮食和向水箱中添加塑料的方式使斑马鱼暴露于纳米塑料。
根据该研究，研究团队在暴露后12、24、48、72、96、120、144、168和264小时对鱼类进行了采样。采样结果显示，在纳米塑料暴露后24小时内，颗粒已经进入鱼的血液。进一步研究发现，无论通过水还是食物摄入，塑料都已扩散并积累在鳃、肝脏、大脑、生殖器官和肠道等器官中。
未来纳米塑料模型
在研究过程中，研究团队让斑马鱼暴露于纳米塑料四天，随后进行为期七天的净化阶段。净化阶段结束后，研究团队发现斑马鱼已从肝脏、肠道和鳃等器官中排出了大部分微塑料。然而，从大脑和生殖器官中消除纳米塑料所需时间要长得多。
基于这些结果，研究团队开发了一个计算机模型来模拟纳米塑料在斑马鱼体内的移动。该模型能够成功预测纳米塑料的移动路径、在体内的积累位置以及排出方式。研究团队希望该模型也能帮助预测纳米塑料在哺乳动物体内的行为。
"我们的研究表明，纳米塑料可以穿越生物屏障，进入鱼类的循环系统，并在全身扩散，"通讯作者王文雄在新闻稿中表示，"这种令人担忧的旅程也可能发生在其他动物甚至人类身上。"
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