减少红肉的摄入量可能会带来许多积极的影响——对心脏、环境以及长期的认知健康有益，根据一项新的研究表明。
那些每天食用四分之一份或更多加工红肉（如培根、火腿肠和热狗）的人，比那些每天食用不足十分之一份的人患痴呆症的几率高出13%，根据周三发表在《神经病学》杂志上的一项研究。
一份红肉通常约为3盎司，相当于两片培根、一片半火腿肠或一根热狗，根据该研究的新闻发布。
研究人员还发现，平均每天多食用一份加工红肉与大脑老化加速1.6年有关。
这项研究的方法是观察性的，这意味着研究人员无法确定加工红肉是否直接导致痴呆症，只能说两者之间存在关联。但研究将继续深入，哈佛大学陈曾熙公共卫生学院营养系助理教授王丹博士表示。
“大规模的长期队列研究对于调查像痴呆症这样的疾病至关重要，这些疾病可能需要数十年才能发展。”王丹在新闻发布会上说，“我们正在逐步了解导致痴呆症和认知能力下降的机制。”
哈佛大学陈曾熙公共卫生学院临床流行病学和营养学副教授宋明阳博士表示，红肉与认知健康的联系尚未得到充分研究，但研究人员已经发现了其与其他健康结果之间的关联，包括心血管代谢疾病、癌症和过早死亡。他并未参与这项新研究。
“特别是加工红肉显示出最强的关联，因为它们含有高量的盐、血红素铁和有害添加剂。”宋明阳在电子邮件中说。
“此外，与大量食用红肉相关的炎症反应和代谢紊乱（例如胰岛素抵抗）也可能起到一定作用。”他在邮件中补充道。
在这项研究中，研究人员分析了来自护士健康研究和健康专业人员随访研究的超过133,000人的数据，平均年龄为49岁。数据包括多年来的详细健康信息，包括参与者的饮食情况，并每两年到四年更新一次，根据该研究。
在43年的窗口期内，超过11,000名研究参与者被诊断出患有痴呆症。
关于为什么红肉可能对认知健康构成特定风险，有一些理论。红肉含有大量的饱和脂肪，并产生与心血管疾病相关的有机化合物，这两者结合起来可能会损害神经系统，从而加剧认知能力下降，宋明阳说。
加工红肉还含有更高水平的亚硝酸盐、N-亚硝基化合物和钠等物质，这些物质对认知能力下降构成了额外的风险，该研究的主要作者、波士顿布里格姆妇女医院Channing网络医学部的研究助理李雨涵说。
亚硝酸盐常用于腌制肉类，与健康问题有关，而N-亚硝基化合物也存在于腌制肉类中，并与癌症相关。
这项最新的研究强调了你吃的食物如何影响你的大脑老化方式，王丹在新闻发布会上说。
“饮食指南往往侧重于减少慢性疾病如心脏病和糖尿病的风险，而认知健康较少被讨论，尽管它与这些疾病有关联。”他说，“我们希望我们的结果能鼓励更多关注饮食与大脑健康之间的联系。”
减少红肉的摄入量可能是长期健康护理的重要组成部分，根据该研究。
用植物蛋白来源如坚果和豆类代替红肉与痴呆症风险降低19%和认知老化减少1.37年有关，根据该研究。
美国癌症研究所建议每周将红肉限制在三份以内，并尽量少吃或不吃加工红肉。
虽然具体的改变可能有助于健康，但个人饮食的整体质量是主要优先事项，宋明阳在较早的一篇CNN文章中说。
如果你想减少摄入量并采用更营养密集的方式进食，可能是时候考虑地中海饮食了——这与其说是一种严格的饮食，不如说是一种生活方式。
它侧重于食用水果、蔬菜、谷物、橄榄油、坚果和种子，并偶尔吃鱼，同时注重社交联系和体力活动。
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