在《基因组学出版社》的一次全面采访中，博士后研究员Mateus Vidigal de Castro博士分享了他在圣保罗大学从事长寿研究的贡献。Castro博士在Mayana Zatz教授的指导下，在巴西领先的遗传学研究中心之一工作，主要研究从百岁老人（特别是那些从新冠病毒感染中康复的人）身上提取的诱导多能干细胞（iPSCs）。
疫情期间的研究调整
新冠疫情迫使Castro博士彻底修改了他的研究计划。他解释说：“疫情导致的社会隔离政策使得我们无法在志愿者家中采集血液样本。” 这一挑战促使研究团队将重点转向从新冠病毒感染中康复的百岁老人，作为恢复力模型，这一转变深刻影响了他后续的实验室工作。
Castro博士对巴西超级百岁老人（超过110岁的个体）的兴趣源于他对极端长寿现象的广泛迷恋。这些个体为研究健康衰老机制提供了宝贵的样本。他的研究旨在揭示这些特殊个体的细胞在分子水平上与年轻捐赠者的细胞有何不同。例如，在研究新冠恢复力时，他们将百岁老人的细胞与患有严重或致命新冠症状的年轻人的细胞进行了对比。
对细胞老化研究的贡献
作为研究团队的一员，Castro博士利用iPSCs来探究百岁老人和年轻人之间的细胞差异。这种方法使研究人员能够在实验条件下观察来自极长寿个体的重新编程细胞的行为。一些百岁老人表现出显著的恢复力，这种现象背后的细胞机制是什么？这个问题引导了团队目前的许多研究方向。
研究还涵盖了罕见的早衰综合症，以提供关于衰老过程的补充视角。通过研究加速衰老和极其缓慢的衰老，团队希望识别出影响寿命的关键细胞通路。这些发现最终能否为与年龄相关的疾病的治疗提供新方法？虽然研究仍处于早期阶段，但已展现出诱人的可能性。
科学多样性的个人视角
作为一名巴西科学家，Castro博士为衰老研究领域带来了独特视角。“巴西是一个充满巨大不平等的国家，这不可避免地影响了科学研究，” 他指出。作为一名早期职业研究者，他认识到科学团队和研究人群多样性的重要性。他对巴西人群的研究为长寿研究增添了新的维度，超越了传统研究群体。
巴西人口中的遗传多样性可能会揭示长寿机制的独特见解。特定于人群的基因变异如何影响极端长寿？这个问题凸显了在衰老研究中纳入多样化人群的重要性，这也是Castro博士在其工作中一直支持的原则。
平衡研究与个人价值观
Castro博士以强烈的伦理原则指导其研究，强调合作与诚信。他表示：“我的努力始终服务于科学，而非个人野心。” 他的天主教信仰为其提供了个人生活的根基，但在科学工作中，他始终保持专业界限。这种平衡的态度反映了他从父母（同样是研究人员）那里学到的价值观。
未来研究问题
团队对百岁老人细胞的研究提出了几个重要的未来研究问题：哪些具体的细胞通路区分了百岁老人的细胞和年轻人的细胞？环境因素如何与遗传倾向相互作用以促进极端长寿？百岁老人生物学的洞察能否为与年龄相关疾病的预防策略提供信息？
Castro博士参与的这项研究只是更大规模合作努力的一部分。作为一名早期职业科学家，他继续在该领域资深研究人员的指导下发展自己的专业知识。这项研究提出的问题可能会引导未来的跨学科、多机构研究。
健康老龄化的潜在意义
尽管从基础研究到临床应用的转化仍然是一个长期目标，但团队对百岁老人细胞的研究为理解健康老龄化提供了宝贵的数据。Castro博士的贡献增加了关于细胞恢复力和长寿的知识库。这些发现未来可能会在干预措施的开发中发挥什么作用？时间和持续的研究将给出答案。
对巴西百岁老人的研究还突显了在衰老研究中考虑文化和环境因素的重要性。巴西人群中特有的生活方式因素如何影响正在研究的细胞机制？这些更广泛的问题超越了实验室范围，表明需要采用跨学科的方法来理解长寿。
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