蓖麻油在社交媒体上备受关注。无数视频宣扬其所谓的健康益处，从缓解便秘到促进头发生长和分解腹部脂肪。
蓖麻油是“最古老的药物之一，”法兰克福歌德大学（Goethe University, Frankfurt）药理学教授、马克斯·普朗克心肺研究所（Max Planck Institute for Heart and Lung Research）主任斯特凡·奥弗曼斯（Stefan Offermanns）说。科学家已在可追溯到公元前4000年的埃及坟墓中发现了它。
一份可追溯到公元前1550年的古埃及医学文本《埃伯斯纸草书》（Ebers Papyrus）显示，早期医生将其开作泻药，用于治疗各种眼部和皮肤疾病，以及诱导分娩等。
但自那以后，科学家对该油的了解已大为增加。虽然其中一些现代说法相当无害，但其他说法可能危害健康。那么，哪些蓖麻油的说法有科学依据？
蓖麻油的用途是什么？
蓖麻油是一种从蓖麻油植物种子中提取的植物油，该植物原产于地中海、北非和印度。这些地区的社区数千年来自用蓖麻油缓解便秘和刺激分娩。这些种子也称为蓖麻籽（castor beans），如果外壳破裂并摄入，是有毒的。
斯特凡·奥弗曼斯认为，该油明显的泻药效果是其长期使用的原因之一。他是首批研究蓖麻油中的蓖麻油酸如何引起肌肉收缩的科学家之一。
通过研究小鼠，他发现该油作用于EP3受体，这是一种存在于身体多个部位（包括肠道和子宫颈）的前列腺素受体。刺激该受体会引起肌肉收缩，导致身体排出粪便或诱发宫颈收缩，从而启动分娩过程。缺乏该受体的小鼠则不会出现这些效果。
美国食品药品监督管理局（FDA）已批准蓖麻油作为泻药使用，这意味着它用于此目的是安全有效的。多项研究还探讨了它是否能安全用于诱导分娩。然而，证据更为混杂，该油并未获得FDA对此用途的批准，奥弗曼斯表示。
不过，奥弗曼斯表示，他可能不会建议患者使用蓖麻油作为泻药，因为市场上有更有效的泻药，且副作用（如恶心和呕吐）更少。
此外，研究表明，持续服用蓖麻油可能导致肠道内壁 irritation 和损伤。奥弗曼斯补充说，所有泻药都是如此——滥用泻药可能会随着时间的推移对肠道和其他器官造成严重损害。
但蓖麻油有许多缺点。在其他用途方面，它可能非常危险。
减少腹部脂肪的蓖麻油
许多流行视频显示人们将蓖麻油涂抹在腹部和肚脐内，声称这样做可以消除腹部脂肪、改善肠道健康并“排毒”身体。但德克萨斯大学MD安德森癌症中心（University of Texas MD Anderson Cancer Center）项目负责人兼健康饮食学家林赛·沃爾福德（Lindsey Wohlford）表示，这些假设没有科学依据。
“不幸的是，大多数这些都是说法、轶事或个人证词，但它们并非基于任何类型的科学或扎实研究，”她解释说，蓖麻油不会被皮肤吸收进入身体——因此将其涂抹在皮肤上不太可能影响内脏器官。
这也意味着蓖麻油无法治疗靠近皮肤表面的肿瘤，如乳腺肿瘤，正如一些人所声称的那样。“这绝对没有任何证据，”纪念斯隆·凯特琳癌症中心（Memorial Sloan Kettering Cancer Center）整合医学服务主任毛军（Jun Mao）说。
沃爾福德补充说，虽然将蓖麻油涂抹在腹部只会带来较低的皮肤问题风险，但饮用它风险更高。
“当我们谈论安全减肥时，任何未经证实的减肥方法不仅不安全且无效，还可能浪费某人的时间和金钱，”沃爾福德说。
沃爾福德补充说，如果减肥是你的目标，最好的方法是培养健康、可持续的习惯。
改善皮肤的蓖麻油
蓖麻油对皮肤的效果可能是积极的。加州大学旧金山分校（University of California, San Francisco）皮肤病学副教授尼娜·博托（Nina Botto）表示，蓖麻油对皮肤最大的益处是保湿。
其他油也是如此。但博托表示，尽管蓖麻油具有抗菌特性，且比橄榄油或柑橘油等其他油更不易刺激皮肤，但它并非她向患者推荐的首选产品。对于易长痘的皮肤，蓖麻油可能堵塞毛孔并加重痤疮。但她说，“肯定有更糟糕的[油]”。
此外，博托表示，每晚在脸上涂抹任何量的蓖麻油都不会减少皱纹，正如一些人所声称的那样。研究人员尚未找到证据表明蓖麻油或任何油具有抗衰老效果。
治疗眼部问题的蓖麻油
专家表示，没有科学证据支持蓖麻油能治愈视力模糊等眼部问题或帮助睫毛生长的说法。相反，有视力问题的人应咨询医生。
“你只有两只眼睛，需要好好保护它们，”加州大学洛杉矶分校（UCLA）斯坦眼科研究所（Stein Eye Institute）眼科临床副教授萨巴·阿尔-哈希米（Saba Al-Hashimi）说。“没有强有力的证据表明[蓖麻油]能帮助青光眼或改善视力等问题。”这是因为这些疾病通常在眼球内部，而油无法渗入眼球——它只停留在表面。
事实上，研究发现，一些人在使用含蓖麻油的眼药水后会出现眼部刺激和视力模糊。眼药水需要严格的无菌和监管才能被认为是安全的，而有时顺势疗法产品达不到这些标准。
阿尔-哈希米表示，将未灭菌的蓖麻油涂抹在眼睛上可能导致感染，进而导致视力丧失。蓖麻油可能含有香料和防腐剂等物质，会引起刺激。
根据少量研究，蓖麻油作为干眼症治疗可能有一定前景，它已是某些产品的成分。科学家也对研究蓖麻油感兴趣，因为一些患者更喜欢非合成眼药水。
但阿尔-哈希米强调，这并不意味着你应该开始将蓖麻油用于眼睛。“我犹豫是否推荐使用非专为眼科用途制造且未经FDA监管的蓖麻油制剂，”他说。
咨询你的医生
尽管蓖麻油继续被吹捧为万能药，但专家表示并非如此简单。咨询医生总是最安全的。例如，毛军指出，如果你同时服用其他药物，蓖麻油可能导致并发症或意外相互作用。
奥弗曼斯表示，即使作为泻药，蓖麻油也可能引起副作用和肠道损伤。鉴于市场上有其他更好的泻药，这种风险往往是不必要的。
不过，科学家仍在继续研究其益处和缺点。未来，他们可能会获得更多关于蓖麻油能为我们做什么——以及不能做什么——的证据。
本故事最初发表于2023年12月1日，于2025年8月25日更新。
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