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如果您正挣扎于是否要拒绝同事带来的纸杯蛋糕、减少社交媒体浏览时间或坐下来学习，心理学家表示问题可能不仅在于意志力薄弱。
越来越多的研究表明，看似具有强大自控力的人往往是通过避免诱惑而取得成功的。他们塑造周围环境、建立社会支持并形成常规，而不是反复强迫自己抵抗诱惑。
意志力是人们为追求长期目标而克服即时诱惑所付出的努力。自控力范围更广：它可包括规划、形成习惯以及安排环境，使更少的决策首先依赖意志力。
研究人员表示，关键可能不在于尝试更好地抵抗诱惑，而在于减少遭遇诱惑的频率。
研究自控力的多伦多大学心理学教授迈克尔·因兹利希特发现，当人们报告刻意使用意志力时，成功率约为50%。当他们未报告做出这种刻意努力时，成功率仍约为三分之一。
抵抗诱惑可能是错误的目标
活得更久、储蓄更多且人际关系更稳固的人往往在尽责性方面得分较高，这是一种与规划、坚持和组织相关的性格特征。
但因兹利希特表示，他们的目标也可能更贴近他们喜欢的事物或视为自我认同的一部分。例如，热爱某项运动的人可能不会将体育活动视为持续的自我克制行为。
"他们更可能为自我设定的目标提供自主动机，而非尽责性较低者会对自己说'哦，我应该这样做'，"因兹利希特说。
当询问第二组人群追求目标的原因时，他们可能会回答"'哦，因为医生这么说，或妻子认为这对我更好，或我想取悦父母'"。
因兹利希特表示，如果人们一开始就避免诱惑，就不需要过度依赖自控力。
他推测答案不仅是脆弱的意志力，而是培养对有益行为的渴望——从食用西兰花和苹果到跳舞或打匹克球。但他承认该理论难以验证。
因兹利希特表示，这使得结果复现尤为重要，因为当独立研究人员能够重现发现时，研究结果更具可信度。
关于复现的疑问也使著名"棉花糖测试"的流行解读变得复杂。在该测试中，儿童被要求等待更大奖励而非立即获取较小奖励。
早期研究表明，等待时间更长的儿童后续人生表现更好。因兹利希特表示，后续研究发现，在研究人员考虑家庭收入和儿童家庭环境等因素后，这些关联显著减弱。
环境与自控力的关系
佐伊·弗朗西斯在因兹利希特指导下完成博士学位期间研究了目标追求。她后续工作探讨了成年人的信念和期望如何影响其自控体验。
改变环境可使期望行为更容易实现。学生可组建学习小组，而压力大的人可依靠亲友提供实际支持。
弗朗西斯以在线购物为例说明："每次你必须做出不购买的决定时，这都是一个新决定，"不列颠哥伦比亚省阿伯茨福德菲沙河谷大学心理学教授弗朗西斯说。
"但如果你使用广告拦截器，取消所有电子邮件通知，并停止……看到网红向你推销这些衣服，你就改变了环境。"
并非每个人都有同等能力控制周围环境或获取社会支持。但相同原则常用于戒烟项目，人们被鼓励识别并避免诱因。
西安大略大学心理学教授J·布鲁斯·莫顿对从幼儿到年轻成年人的参与者进行棉花糖测试变体研究。他的研究探讨早期经历如何影响人们关注相关信息和延迟即时奖励的能力。
莫顿表示，他不会将避免诱惑和意志力视为非此即彼的选择。
"任何让身体期待尼古丁的事物都可能引发戒断症状，"莫顿说，而烟雾的视觉和气味是特别强烈的提示或诱因。但"避免这些诱因是防止复发的有效策略"。
如何让良好选择更轻松
当学生向因兹利希特表示希望获得更好成绩时，他鼓励他们将目标具体化：决定学习时长、地点、开始时间并将其加入日历。
对于希望增加运动量的人，弗朗西斯建议提前做出决定，例如预付课程费用而非等到工作日结束再决定是否去健身房。
"健康成功生活方式的关键组成部分通常是它成为一种习惯，"弗朗西斯说。"当目标很小且你能成功时，它会变得更容易，然后你可以在此基础上逐步提升。"
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