核心要点
• 最近的一项研究表明，离开劳动力市场的老年人可能会经历认知衰退。
• 专家表示，FIRE（"财务独立，提前退休"的缩写）最健康的形式可能涉及用有意义的活动、社交联系或兼职工作取代全职工作，而不是突然停止工作。
• 这项研究并非反对退休本身，而是强调了在离开职业生涯后保持目标、日常规律和大脑刺激的重要性。
多年来，FIRE运动一直推广在达到传统退休年龄之前离开劳动力市场的策略。FIRE是"财务独立，提前退休"(Financial Independence, Retire Early)的缩写，专注于积极储蓄、投资并积累足够的财富以实现财务独立。那些希望有更多时间陪伴家人、旅行或追求个人兴趣、志愿工作或创业的人可能会将FIRE视为重塑生活方式的一种方式。
虽然获得更多空闲时间似乎是一个明显的好处，但2026年4月国家经济研究局(NBER)的一份工作论文发现，在51至64岁的美国人中，离开就业与可测量的认知衰退有关。研究人员发现，持续工作与更强的持续认知能力相关。
该研究分析了密歇根大学健康与退休研究中约40,000名参与者的数据，以考察就业发生重大变化后认知表现如何变化。论文合著者、加州大学欧文分校经济学教授Tim Bruckner在一封电子邮件中表示："在退休前年龄失去工作的风险之一是，与继续工作的人相比，老年时期认知衰退速度更快。"
研究人员考察了就业发生重大中断后认知如何变化，发现负面就业变化后认知分数出现"显著下降"。该研究增加了证据表明，持续工作与随时间推移更好的认知结果相关。虽然退休通常被视为数十年劳动后的奖励，但研究结果表明，突然退出工作可能对某些人造成认知成本。
大脑与工作之间的关系
几十年来，科学家们一直认为，诸如脑力投入、解决问题和社交互动等活动对大脑有益。工作场所通常提供定期的认知挑战和社交接触，使大脑保持活跃。
该研究的另一位合著者David Neumark警告说，老年人就业的大规模下降可能会在经济和认知方面产生严重的长期后果。这一担忧对于即将退休的X世代工人尤其相关。许多人除了社会保障外没有养老金，有些人可能会在62岁时提前申领福利，而不是等到完全退休年龄或70岁（此时每月福利更高）。
与此同时，认知衰退带来了经济和个人成本。据估计，阿尔茨海默病和相关痴呆症通过医疗费用、收入损失和无偿护理每年给美国经济造成数千亿美元的损失。
这些发现并不意味着人们不应该退休，也不鼓励人们留在不健康的工作环境中。继续工作的员工仍可能经历倦怠或睡眠不足等负面影响，这些都会影响整体健康。
德克萨斯大学奥斯汀分校人类发展与家庭科学系副教授Sae Hwang Han在一封电子邮件中指出："一个重要的问题是，退休往往在很大程度上是由潜在的健康问题所塑造的。有些人因为出现身体、心理或认知困难而提前离开劳动力市场，这使得很难将退休本身的影响与导致最初退出劳动力市场的健康问题完全分开。"
如何正确实践FIRE
追求FIRE运动并计划提前离开劳动力市场的人应该寻找保持活跃的方法。Han表示："我自己的研究表明，涉及有意义和刺激性的社交互动的活动——无论是通过志愿服务、非正式帮助他人、与朋友和家人共度时光，还是在社区和邻里中保持联系——都与晚年更好的健康和认知结果相关。重要的是，这些好处不一定需要高度密集的参与；即使是适度但持续的参与（例如每周几小时）有意义的活动也是有价值的。"
阿波罗健康公司(Apollo Health)首席科学官Dale Bredesen博士在一封电子邮件中说："有一些准则可以确保你所做的活动是有益的。'重要的是你喜欢它，它能刺激你的大脑，你的大脑得到支持（通过良好的营养），并且它不会引起压力。'"
他表示："在这些界限内，有数百种事情可以做，从新爱好到电脑上的脑力训练，从麻将到学习新语言，从学习演奏新乐器到打桥牌、下棋、社交、造车，到学习最新的营养食品准备，等等。"
退休人员有多种选择可以保持参与和支持大脑健康，包括以下几点：
保持大脑活跃
提前退休的人可以学习新技能、多阅读、参加免费的大学或社区课程，或者尝试新的爱好。诸如学习语言、研究音乐、玩策略游戏甚至创办小企业等活动可以帮助大脑长期保持挑战和参与状态。
保持社交联系
退休人员可以寻找在社区或邻里中每天与他人互动的方式。与家人和朋友保持密切关系也可能支持情绪健康并减少孤独感。
考虑渐进式退休
与其突然离开工作，有些人可能会从逐渐减少工作时间或转向兼职角色中受益。保持时间表可以帮助工作者保持专注和活跃。
寻找目标
在退休中茁壮成长的人通常会朝着有意义的事情前进，而不仅仅是远离工作。有目标感的人通常整体幸福感更高。
优先考虑身体健康
定期散步、力量训练和健康饮食都可能有助于支持长期的大脑健康。充足的睡眠也会影响整体生活质量。
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