参加耐力运动的老年男性运动员可能面临更高的心脏瘢痕及相关并发症风险，根据一项新研究的发现。
专家指出，突发性心脏骤停是运动员死亡的“主要原因之一”，他们旨在调查耐力运动员是否会出现心脏瘢痕及相关的节律问题。
研究人员对106名曾经参加过竞技性自行车和铁人三项运动的运动员进行了研究，这些运动员每周锻炼超过10小时，持续至少15年。来自利兹大学的专家对他们的心脏进行了扫描，并安装了植入式循环记录仪以评估他们的心律。
他们发现，在这106名运动员中，有50人（47%）出现了心脏瘢痕，尤其是左心室——心脏的主要泵血腔室。相比之下，在27名非耐力运动员中，只有11%的人出现了类似情况。
在为期两年的随访期间，研究发现22%的运动员出现了异常心律，根据发表在《循环：心血管影像》（Circulation: Cardiovascular Imaging）杂志上的研究结果。
研究人员认为，与没有瘢痕的运动员相比，有心脏瘢痕的运动员出现异常心律事件的可能性高出4.5倍以上，而这种异常心律与突发性心脏骤停风险增加相关。
据推测，在耐力运动员中，心脏瘢痕可能是由于高强度运动时心脏需要更加努力地泵血所致。
英国心脏基金会（British Heart Foundation）临床主任兼心脏病专家索尼娅·巴布-纳拉扬（Sonya Babu-Narayan）博士表示：“毫无疑问，锻炼对心脏有益——它有助于降低血压和胆固醇、控制体重，并改善心理健康。”
“但在一些年长的男性运动员中，这项初步研究表明，多年的高强度运动可能影响他们的心脏健康。”
“未来还需要对年长的耐力运动员（包括男性和女性）开展更多研究，以识别出那些存在心脏瘢痕及其他风险因素的极少数人群，从而通过植入式除颤器挽救他们的生命。”
参与此次研究的运动员之一是布莱恩·库克森（Brian Cookson），他是一名热心的自行车运动员，曾担任英国自行车协会（British Cycling）和国际自行车联盟（Union Cycliste Internationale）主席。这位来自英格兰兰开夏郡惠利镇（Whalley）的74岁祖父表示，这项研究可能拯救了他的生命。
在曼彻斯特自行车馆（Manchester Velodrome）训练期间，他开始感到身体不适，他的运动手表记录到心率达到了每分钟238次，并持续了大约15分钟。
库克森先生说：“我在赛道上稍微加了点强度，但并不是全力以赴，我们骑自行车时是这么说的。”
他联系了研究团队，他们通过他植入设备的数据记录了他的心律，并发现他经历了一次室性心动过速（ventricular tachycardia）——一种异常快速的心跳，心脏心室收缩过快，无法有效将血液泵送到全身。
他说：“第二天他们就打来电话，说‘停止骑自行车，除了步行之外，不要做任何剧烈运动，直到我们安排你来装设备’，他们认为我需要植入一个植入式心律转复除颤器（ICD）。”
他于去年8月安装了该设备，当心脏出现异常心律时，设备会进行电击以恢复正常节律。库克森先生现在仍然骑自行车，但他更加关注心率。“现在我一旦接近每分钟150次，我就会降低强度。”
他表示：“我非常感激能参与这项研究。它可能真的救了我的命。如果没有它，我可能会继续训练下去，直到发生更严重的事情。”
领导这项研究的利兹大学心脏病学副教授兼顾问心脏病专家彼得·斯沃博达（Peter Swoboda）博士表示：“在我们的研究中，经历危险心律问题的运动员通常事先有症状。”
“我鼓励任何人，无论是在运动中还是在休息时，如果出现晕厥、头晕、胸痛或呼吸急促等症状，都应该向医生咨询并接受检查。”
“这些结果不应该让人们放弃定期锻炼。”
“我们的研究聚焦于一个非常特殊的群体，并非所有参与研究的运动员都发现了心脏瘢痕。我们所有人都能从更活跃的生活中受益，而这项研究是我们帮助人们尽可能安全地参与体育运动的重要一步。”
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