当孩子说话含糊不清、难以理解或整体说话较少时，许多家长——也包括医生——会产生一个怀疑：自闭症。在德国，自闭症谱系障碍（ASS）被诊断得越来越频繁，并与类似症状相关联。如果到了学校还出现阅读和书写问题，也可能被诊断为阅读和拼写障碍（LRS）。
然而，越来越多的研究认为，一种完全不同、几乎难以察觉的障碍是导致语言问题的原因，且被危险地低估诊断：即发育性语言障碍，更广为人知的名称为语言发育障碍（SES）。早在2025年，特罗姆瑟大学研究该障碍的心理学家和语言学家安娜斯塔西娅·奥格涅娃就曾警告，不要忽视儿童的语言发育障碍，并将其与自闭症或阅读和拼写障碍相混淆。
“语言发育障碍不是一种简单的发育迟缓，会随着时间的推移自行消失，”奥格涅娃在为“The Conversation”撰写的客座文章中指出。这种“隐形障碍”是一个持续的过程，如果未经治疗，会对儿童的学业成绩、社会关系和自尊心产生严重影响。
语言发育障碍：症状损害自信心
根据德国联邦言语治疗协会（dbl）的说法，语言发育障碍最明显的表现是，受影响的儿童学习说话明显比同龄人晚或慢。他们的词汇量往往有限，句子简短且语法错误。孩子们在正确发音方面存在困难，或者混淆相似的词语。
该协会列举的例子包括错误的发音，例如把“Dose”（盒子）说成“Gose”，或者语法错误，例如“die Oma Kuchen backt”（奶奶蛋糕烤），这些错误在幼儿期过后往往不会自行消失。此外，讲述故事、描述经历或正确使用时态对他们来说也很困难。此外，在理解更复杂的指令时也会出现困难。
对于儿童来说，语言发育障碍不仅仅意味着他们更难找到词语或学习语法规则更慢。友谊、学业成绩和自信心也会因此受到影响。那些在学校听不懂指令或在与同龄人交谈中总是跟不上的人，会很快感到被排斥。像奥格涅娃这样的专家因此强调，早期诊断和针对性言语治疗非常重要。
语言障碍迄今难以明确诊断
“早期干预至关重要，因为语言是阅读、写作和学校学习的基础，”她解释说。孩子越早获得帮助，就越容易减少后续的困难：“一个在四到五岁时获得帮助的孩子，比一个在九到十岁时已经面临学业失败和挫折的孩子，能取得明显更好的进步。”
长期研究相应地表明，未经治疗的发育性语言障碍在成年后仍会对学业成绩产生负面影响。据德国联邦言语治疗协会称，德国有7%至8%的学龄前儿童受到影响。
与自闭症或听力障碍不同，孩子阅读、写作或听力能力较差的原因并不明显。正因如此，这种障碍常常长期未被发现。
正如美国国立耳聋与其他交流障碍研究所（NIDCD）在其网站上所述，语言发育障碍的出现很可能是遗传、神经生物学和环境因素相互作用的结果。
儿童语言训练可减轻症状
因此，国际研究项目CATALISE致力于推动统一的命名和更清晰的诊断标准。这也应有助于将其与其他障碍区分开来。
2024年发表在《德国医学期刊》上的一项临床指南建议，对于语言发育障碍，首先应培训家长如何支持孩子，同时，如果存在额外风险因素或语言理解问题，则建议尽早进行专业言语治疗。
本文于2025年9月首次发布。
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