全脂奶酪和奶油摄入量较高与痴呆风险降低相关，这一发现来自一项大型瑞典研究，令人们对数十年来的低脂饮食建议产生质疑。尽管结果看似令人鼓舞，但研究人员强调需谨慎解读。
这项研究追踪了27,670人长达25年，期间3,208名参与者被诊断患有痴呆。在无阿尔茨海默病已知遗传风险的人群中，每日摄入超过50克全脂奶酪与阿尔茨海默病风险降低13%-17%相关。但在携带该疾病遗传风险因素的参与者中，未观察到这种关联。
全脂奶油摄入量较高也呈现相似规律：每日摄入超过20克的人群，痴呆总体风险降低16%-24%。相比之下，研究人员未发现低脂或高脂牛奶、发酵及非发酵牛奶、低脂奶油的摄入与痴呆风险存在显著关联。
乳制品研究中的意外信号
鉴于公共卫生领域长期建议选择低脂乳制品以降低心血管风险，这些发现尤为引人注目。这很重要，因为心脏病和痴呆症共享许多风险因素，包括高血压、糖尿病和肥胖。
当整合既往研究证据时，分析表明奶酪消费也可能与心脏病风险降低相关，且全脂乳制品未必会增加心血管风险。其他多项研究探讨了类似模式是否适用于大脑健康，但结果参差不齐。
现有证据总体显示，亚洲人群研究更可能报告乳制品消费对认知健康的益处，而许多欧洲研究则未发现此效果。可能的解释是亚洲国家平均乳制品摄入量通常低得多，这意味着适度消费可能比高摄入量产生不同效果。
例如，一项日本研究报道食用奶酪者痴呆风险降低，但总体消费量极低且研究由奶酪生产商资助。相反，另一项由政府资助的日本研究未发现奶酪的保护作用。
部分欧洲长期研究也报告了益处。在一项对2,497名中年男性追踪22年的芬兰研究中，奶酪是唯一与痴呆风险降低28%相关的食品。
饮食模式而非单一乳制品
牛奶和加工红肉消费与认知测试表现较差相关，而鱼类消费则与更好结果相关。一项追踪近25万人的英国大型研究发现，每周食用鱼2-4次、每日食用水果、每周食用奶酪一次与较低痴呆风险相关。
然而，这些研究存在重要局限性。人们的饮食通常依赖自述，而记忆变化可能影响饮食习惯及对摄入量的回忆准确性。为应对这一问题，瑞典研究人员采取了两个额外步骤。
首先，他们排除了研究开始时已患痴呆的参与者。随后，他们移除了在研究最初十年内发展为痴呆的人群，重新进行相同计算。这并非重新启动研究或招募新参与者，而是通过聚焦长期保持认知健康的人群来验证结果。
这样做的原因是痴呆早期阶段可能在确诊前多年就微妙改变行为。人们可能饮食改变、食欲下降或难以准确回忆日常饮食。通过关注多年保持认知健康的参与者，研究人员降低了早期变化影响结果的可能性。
另一个重要问题是替代效应的作用。某些表观益处可能源于用奶酪或奶油替代红肉或加工肉类，而非乳制品本身的效果。支持这一观点的是，瑞典研究发现，在五年内饮食保持稳定的参与者中，全脂乳制品与痴呆风险无关联。
生活方式背景解释大部分效应
最重要的是，食物不应孤立看待。饮食模式比单一成分更重要。地中海饮食等模式始终与痴呆症和心脏病风险降低相关，该模式将奶酪与蔬菜、鱼类、全谷物和水果搭配食用。
在瑞典研究中，摄入更多全脂奶酪和奶油的人群教育程度更高、超重可能性更低，且心脏病、中风、高血压和糖尿病等与痴呆相关疾病的发病率更低。所有这些因素均能独立降低痴呆风险。
这表明较高奶酪摄入往往伴随更健康的整体生活方式，而非过量热量摄入或代谢健康不良。
总体而言，证据不支持全脂乳制品导致痴呆的观点，也不支持发酵乳制品可靠预防痴呆的说法。全脂奶酪含有多种与大脑健康相关的营养素，包括脂溶性维生素A、D和K2，以及维生素B12、叶酸、碘、锌和硒。这些营养素在神经功能中发挥作用，可能有助于支持认知健康。
不过，现有数据并不支持将大量食用奶酪或奶油作为预防痴呆或心脏病的保护性食品。最一致的结论仍是：均衡饮食、适度原则和整体生活方式远比奶酪拼盘上的任何单一食品重要得多。
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