北美人以各种形式庆祝感恩节已有四个世纪之久，这个节日始终是家人朋友团聚、共享盛宴并感念诸多恩典的时刻。
与大多数人一样，我深深感激生活中的平凡事物：家人、挚友、食物、住所与健康。今年，我同样感恩那些致力于研发疫苗与药物的科研工作者，正因他们的奉献，我们方能安心与家人共度感恩节。
但研究发现，感恩不仅具有反思净化作用，更对健康大有裨益。
常怀感恩者更倾向于采取亲社会行为，即便未获同等回报。肯塔基大学研究表明，在感恩量表得分较高者，即使面对他人冷漠时也较少采取报复行为。
罗伯特·A·埃蒙斯与迈克尔·E·麦卡洛开展了最详尽的感恩研究。他们追踪记录了一组人群的幸福感，要求其进行简单练习："回顾过去一周，在生活大小事物中写下最多五件令你心怀感恩之事。"
研究显示，主动思考感恩事项的人群幸福感比对照组高出约10%。
研究人员已确认七项经科学验证的感恩健康益处：
感恩具有感染力：研究表明，对为己开门的陌生人道谢，或向协助项目的同事发送感谢便条，能显著促进关系延续。表达感恩可通过巩固友谊改善生活质量。
提升生理健康：多项研究发现，心怀感恩者疼痛感更少，自我健康评估更佳。此外，这类人群更注重健康，生活方式更为积极。
改善心理健康：反复验证表明，感恩可减少负面情绪。感恩者较少出现愤怒、嫉妒、怨恨、挫败与懊悔，同时提升幸福感并降低抑郁风险。
增强共情能力并减少攻击性：肯塔基大学研究指出，感恩量表高分者更具同理心与敏感度，面对他人时更少采取报复行为。
促进优质睡眠：《应用心理学》刊发研究证实，睡前15分钟记录感恩清单可显著改善睡眠质量与时长。
提升自尊水平：运动员研究显示，感恩量表高分者自尊水平更高，从而获得更佳竞技表现；反之，心怀不满的运动员（如因同伴收入更高而嫉恨者）自尊较低，表现亦受负面影响。
增强心理韧性：研究反复证明，感恩不仅能缓解压力，更能提升克服创伤的能力。例如，感恩量表高分的越南退伍军人，创伤后应激障碍发生率显著降低。即便在人生至暗时刻，感念所有值得感恩之事亦能培养心理韧性。
心理学家、心理健康培训师及畅销书作者艾米·莫林建议："我们皆有培养感恩之心的能力与机遇。只需花片刻关注现有之物，而非抱怨自认应得之物。养成'感恩态度'是提升生活满意度的最简途径之一。"
因此，请常怀感恩之心，共度幸福感恩节！
保罗·J·麦卡里（Paul J. Mackarey）是健康科学博士，专攻骨科与运动物理治疗。他在斯克兰顿和克拉克斯峰设有私人诊所，同时担任盖辛格联邦医学院临床医学副教授。
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