据11月21日发表的一项研究显示，一种用于美国三分之一人口和全球数百万人的水消毒化合物——无机氯胺，会产生一种潜在有毒的副产品，引发了对可能健康影响的呼吁进行紧急调查。无机氯胺已使用数十年来去除公共供水系统中的病原体。尽管氯仍然是美国和全球最广泛使用的消毒剂，但许多系统已逐渐用氯胺替代，以减少某些与膀胱癌、结肠癌、低出生体重和流产相关的副产品。
目前，超过1.13亿美国人依赖氯胺消毒饮用水，该化合物也在加拿大、亚洲和欧洲使用。然而，研究的主要作者、阿肯色大学的朱利安·费雷博士在新闻发布会上表示，氯胺本身会分解成一些尚未充分表征的产物。
其中一种产物是在40多年前被发现但化学结构尚未解决的“未知产物”。费雷博士和他的团队终于解开了这个谜团。他们使用传统的化学方法和现代工具如高分辨率质谱仪和核磁共振光谱仪，确定该化合物为“氯亚硝酰胺阴离子”。
该化合物在所有40个氯胺消毒饮用水样本中均被检测到，浓度最高达到每升100微克，超过了通常的消毒副产品监管限值（60至80微克/升）。尽管毒理学研究尚未进行，但研究人员发出了警告。
“这种化合物的化学结构令人担忧，其形成浓度也是如此，因此我们确实认为有必要进行健康效应研究。”费雷博士说。他们的研究呼吁将该化合物列为公共水中量化分析的“立即候选物”，并进行更密切的健康和毒性研究。费雷博士建议，水处理厂可以考虑重新使用氯，但这需要次级消毒剂来中和氯产生的已知有毒副产品。
由于进一步的研究和监管行动可能需要数年时间，研究人员建议担心的民众可以使用活性炭块的家庭过滤系统。
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