加州大学圣地亚哥分校的一项研究对被称为抗胆碱能药物的药品组提出了严重警示。这些药物常用于治疗高血压、抑郁症、过敏、哮喘、晕动病甚至某些感冒症状等日常健康问题。
尽管这类药物应用广泛且常需长期服用，但新证据表明它们可能悄然增加记忆丧失和认知能力下降的风险，尤其对老年人影响更为显著。抗胆碱能药物通过阻断大脑中一种名为乙酰胆碱的化学物质发挥作用。该物质对记忆、学习、注意力及其他重要脑功能至关重要。当大脑乙酰胆碱不足时，清晰思考、集中注意力或记忆事物将变得更加困难。
医生们对此已有多年认知，但许多人曾认为其影响是暂时或轻微的。然而，新发现表明其长期影响可能比先前认知严重得多。
该研究追踪了688名平均年龄74岁的老年人，最长随访期达10年。所有参与者在研究开始时思维能力正常，且无记忆问题迹象。研究期间，他们报告了所服用的全部药物，包括抗胆碱能药物。约三分之一参与者使用了此类药物，许多人同时服用多种抗胆碱能药物，人均接近五种。
研究人员将用药者与未用药者对比后，结果令人震惊：服用一种或多种抗胆碱能药物者，罹患轻度认知障碍的风险高出47%。轻度认知障碍（MCI）指个体开始出现明显记忆和思维问题的状态，虽非痴呆症，但会增加日后发展为阿尔茨海默病的风险。
风险并未止步于此。对于脑脊液中存在阿尔茨海默病生物标志物（如异常蛋白质水平）的参与者，危险更为严重。在此群体中，服用抗胆碱能药物者出现认知障碍的可能性是未服药者的四倍，表明此类药物可能加速本就脆弱大脑的记忆衰退。
基因也扮演重要角色。部分人群携带增加阿尔茨海默病风险的特定基因标记。在具有这些遗传风险因素的人群中，服用抗胆碱能药物者罹患轻度认知障碍的几率比无相关基因且未服药者高出约2.5倍。该发现提示遗传风险与药物使用的结合可能产生特别危害。
这些结果发出强烈警示：老年人，尤其是可能面临阿尔茨海默病风险者，应谨慎长期服用抗胆碱能药物。此类药物虽常见，但对大脑的影响可能随时间累积。在记忆问题显现前减少或避免使用这些药物，或有助于保护晚年的认知健康。
医生与患者可能需要重新评估这些药物是否真正必要，以及是否存在更安全的替代方案。该研究也凸显了深入探究日常药物如何长期影响大脑的迫切需求。
总之，加州大学的研究重要提醒我们：药物并非总是无害的，尤其是长期使用时。通过更密切关注抗胆碱能药物对思维和记忆的影响，我们或能更好地保护大脑健康，降低数百万人的认知衰退风险。
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