这场景宛如怪诞恐怖电影。29岁的年轻人某天清晨醒来，发现左手——确切说是小指——无法停止抽搐。无论怎样努力，手指仍不受控制地自行活动。医生检查后轻描淡写地表示会自行好转，但症状并未消失。这并非电影情节，而是影视巨星迈克尔·J·福克斯的真实经历。经历一年痉挛与肌肉僵硬后，1991年他被确诊为早发性帕金森病（PD），一种神经退行性疾病。
曾主演《回到未来》《家族纽带》《政界小人物》等热门作品的福克斯，在获奖无数的演艺生涯中继续表演、制片与导演工作长达七年，仅将病情告知家人与密友。但到1998年，症状已严重到难以隐藏，他决定主动公开病情，而非任由小报渲染。
"接受帕金森病诊断后，我的求知欲占据了主导，"现年64岁的福克斯向《美国新闻与世界报道》坦言，"帕金森病社区成为我最重要的导师：患者、医生、研究人员和组织机构。但我也看到这些群体各自为政的割裂局面，于是开始思考自己能为攻克帕金森病贡献什么。" 为凝聚这个分散的社区，他于2000年创立迈克尔·J·福克斯基金会（MJFF）。
"我并非科学家或商人，但作为帕金森病患者，我和数百万人共享这种现实，"他写道，"我们都成了疾病的非自愿专家，最大心愿就是找到更佳疗法与治愈方案。" 他将畅销自传《幸运之人》的收益作为基金会种子资金。在主要捐赠者与"福克斯团队"草根筹款支持下，"我们构建了目标明确、团结一致的社区，迄今已资助25亿美元研究，"福克斯表示。
MJFF现已成为全球规模最大的帕金森病研究非营利资助方。该基金会甚至组建了包含18家实验室的联盟，说服通常互为竞争对手的制药企业转为合作。基金会为患者及倡导者提供资源支持，包括超10万人通过"福克斯临床试验查找器"了解在研项目。数千人参与"帕金森病进展标志物计划"研究——旨在寻找可提前数年识别并治疗疾病的生物标志物。
这些以患者为中心的努力正取得实效。神经系统药物通常需15-30年才能上市，MJFF自称为"治愈事务部"，专注投资最可能产生治疗效果的研究。得益于其资助，1000余种帕金森病相关新药进入研发管线，200多种疗法推进至临床试验阶段，两项获FDA批准用于患者。2023年，研究者成功识别出首个帕金森病生物标志物。
尽管福克斯原计划2000年退出演艺圈，但他仍以兼职演员身份持续工作，常通过喜剧与剧情角色向公众普及神经疾病知识。其成就包括五本畅销书及数十项荣誉：五座艾美奖、四座金球奖、一座格莱美奖、两项美国演员工会奖、奥斯卡荣誉奖及总统自由勋章。
"基金会凝聚的社区由数百万人组成。我多想与每位成员握手致意，"福克斯感慨道，"参与社区源于助人的本能，源于寻求改变与成为解决方案的渴望。但社区给予我的回报，实难衡量。"
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