据最新研究，饮食中富含超加工食品与痴呆风险增加相关，这进一步扩大了与薯片、包装饼干和含糖饮料等食品相关的健康问题清单。该研究发表于《美国公共卫生杂志》，发现报告食用超加工食品最多的人，后期患痴呆的风险比食用最少的人高58%，患认知障碍的风险高46%。
Viavi长寿诊所创始人、长寿专家萨宾·多奈博士表示，这些发现进一步证实了越来越多的证据，表明饮食对大脑健康有着深远影响。她解释道：“虽然这类观察性研究无法证明超加工食品直接导致痴呆，但其结果与我们已知的认知衰退驱动因素一致，包括炎症、代谢功能障碍、心血管疾病和肠道健康问题。重要的是，研究还发现即使是适量摄入也可能与风险增加相关，这强化了一个观点：大脑健康受到多年日常饮食选择的累积影响，而非单一食物所致。”
超加工食品为何影响大脑健康
多奈博士指出：“大脑是人体代谢最活跃的器官之一，依赖稳定的营养供应、健康的血流和平衡的炎症信号。”然而，超加工食品通常富含精制糖、不健康脂肪、过量盐和人工添加剂，而缺乏纤维、维生素、矿物质和保护性植物化合物。她表示，长期来看，高超加工食品饮食可能导致胰岛素抵抗、肥胖、高血压和心血管疾病，这些都是公认的痴呆风险因素。此外，它们还可能负面影响肠道微生物组，增加全身性炎症，并影响肠道与大脑之间的沟通。多奈博士认为，这种“慢性低度炎症可能加速神经退行性过程，损害大脑随年龄增长而自我修复和维护的能力”。
5种有助于支持大脑健康的食物
多奈博士建议不要只关注单一“超级食物”，而是构建持续支持大脑功能的饮食模式。
1. 油性鱼类
三文鱼、沙丁鱼和鲭鱼等油性鱼类提供欧米伽-3脂肪酸——特别是DHA——它是脑细胞膜的主要结构成分。
2. 浆果
蓝莓、黑莓和草莓等色彩鲜艳的浆果富含多酚和抗氧化剂，有助于保护大脑免受氧化应激。
3. 绿叶蔬菜
菠菜、羽衣甘蓝和芝麻菜提供叶酸、维生素K、镁等营养素以及与减缓认知衰老相关的植物化合物。
4. 特级初榨橄榄油
富含抗炎多酚的特级初榨橄榄油反复被证明与更好的认知结果相关。
5. 坚果和种子
坚果和种子——尤其是核桃、亚麻籽和南瓜籽——提供健康脂肪、矿物质和植物化合物，支持血管健康与大脑健康。
一种值得关注的新兴健脑食物
虽然证据尚不如油性鱼类和特级初榨橄榄油那样充分，但石榴在促进大脑健康方面展现出潜力。多奈博士指出，石榴籽以及适量石榴汁含有多酚类物质鞣花鞣质，肠道细菌将其转化为尿石素。研究人员正对这些化合物日益感兴趣，因为它们可能影响线粒体功能、炎症和健康衰老。她说：“尽管证据强度还不如油性鱼类或橄榄油，但石榴无疑是长寿文献中涌现出的更有趣的健脑食物之一。”其他显示出良好证据的食物还包括豆类、可可、发酵食品以及姜黄等草药和香料。
不要忽视血糖控制
虽然某些“健脑食物”可能支持认知功能，但多奈博士表示，大脑健康最常被忽视的方面之一是维持健康的血糖水平。她建议选择最低限度加工的食品，优先摄入富含纤维的蔬菜、豆类和全食物，减少对超加工产品和添加糖的依赖。她说：“这可能是我们保护大脑长期健康最有效的饮食策略之一。”
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