将每日进食限制在仅8小时内，并在下午6点后不再进食，可能有助于降低患痴呆症的风险——新研究如是说。
在一项近期研究中，新泽西州罗格斯大学的研究人员招募了50岁以上超重或肥胖的女性，并为她们制定了饮食计划。所有参与者被要求每日减少500卡路里摄入，但其中一半人还被要求仅在限定的时间窗口内进食，即所谓的间歇性禁食。
六个月后，两组参与者均减重15磅（6.8公斤），但仅在上午10点至下午6点之间进食的那组在记忆力和学习能力测试中表现出显著改善。进一步检查显示，与随意进食组相比，他们还在空间规划和问题解决能力上有所提升。研究人员表示，这些结果表明“通过缩短每日进食时间，或许能够降低痴呆风险”。
领导该研究的营养学家苏·莎普斯博士说：“仅仅减重本身就能延缓一部分与衰老相关的认知衰退。但数据显示，如果能在睡前4小时停止进食，并将每日进食窗口缩短至8至9小时（相比通常的12小时窗口），可能会带来额外的好处。”
目前美国约有700万人患有痴呆症，但据估计，这一数字在未来25年内将几乎翻倍，达到1300万。阿尔茨海默病是美国第六大死因，每年导致11.6万人死亡；在全球范围内，它是第七大死因。在英国，估计有近100万人患有痴呆症，同期这一数字也将翻倍，达到200万。
限时进食，或称间歇性禁食，是一种饮食习惯：为了减肥和控制饮食习惯，人们将热量摄入限制在一天中的特定时段或一周中的特定几天。常见的变体包括“14:10计划”（即只在10小时内进食）和“5:2计划”（即每周正常进食5天，禁食2天）。这类饮食计划在2010年代兴起，由詹妮弗·安妮斯顿和马克·沃尔伯格等名人推广。如今，估计每10个美国人中就有1人遵循这种饮食法。
一些专家认为这种饮食计划有助于减肥和抑制饥饿，而另一些专家则担心它可能导致肌肉流失、营养缺乏和情绪低落。
这项新研究于本月早些时候在马里兰州举行的美国营养学会年会“NUTRITION 2026”上公布。
研究共招募了47名参与者，年龄在50至79岁之间。限时进食组的参与者被要求每日进食时间不超过9小时，实际上他们平均每天进食8小时12分钟。相比之下，非限时进食组平均每天进食12小时18分钟。
认知测试显示，限时进食组在多个方面有广泛改善，但在多任务处理和反应时间上两组之间没有显著差异。莎普斯博士补充说：“限时进食对空间规划和问题解决能力有适度改善，并减少了与记忆和学习相关的错误。这些结果表明，在日常生活任务中，参与者能更好地记住信息，并减少与记忆、注意力和问题解决相关的错误。进食窗口的缩短与更大改善呈正相关。”
目前尚不清楚限时进食为何能促进大脑健康，但先前的研究提出，它可能触发大脑中的神经保护机制。此外，先前研究还指出，睡前不久进食会干扰睡眠，而睡眠对预防痴呆至关重要。
该研究规模较小，仅发现关联性，并未证明限时进食能直接降低痴呆风险。研究人员表示，需要更大规模的研究来验证这些结果。他们目前正计划探究限时进食可能带来益处的机制，例如昼夜节律、营养感知通路、炎症和代谢健康之间的相互作用。
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